美艦「馬侃號」通過赤道 古禮慶祝

編譯崔敬熙／綜合外電報導

美國海軍勃克級驅逐艦「馬侃號」（DDG 56）結束與美國陸戰隊、澳洲海軍、空軍的「北方野戰訓練演習」（Field Training Exercise North，FTX-N）後，北上前往菲律賓海巡邏，日前通過赤道時，依傳統舉辦慶祝儀式，通過一連串的挑戰，讓艦上的「蝌蚪」們蛻變成「老水手」。

海神連串考驗

根據古老傳說，赤道海域為海神「尼普頓王」（King Neptune）的領域，當船隻通過赤道時，「尼普頓王」就會登船，對船上未曾通行赤道的「蝌蚪」（Polliwog）提出連串考驗，通過者方能成為「可靠的老水手」（Trusty Shellback）。

這項習俗原意是鍛鍊菜鳥在艱苦跑船中的生存能力，隨著時代演進，今日美國海軍的相關流程已變得更專業化，包括要求「蝌蚪」通過「人員合格標準」（Personnel Qualification Standard，PQS）與針對體能與知識的小組技能展示，在「尼普頓王」面前展現團隊合作的友愛互助精神。 

蝌蚪秀藝挑戰

通常「尼普頓王」角色會由艦長擔任，「蝌蚪」來到「尼普頓王」與其一班王室隨從面前後，必須先來段才藝表演討大王歡心，才能展開連串挑戰。「蝌蚪」們這1天所吃到的早餐，往往會被刻意「加料」，通過所有考驗的「蝌蚪」，還得親吻同樣由「老水手」扮演的「王室寶寶」那抹著厚厚油脂的肚子。

最終，「蝌蚪」們聚集在甲板上接受「尼普頓王」的水槍洗禮，宣告正式成為「老水手」。