茶人茶事／ 17世紀應德川幕府之邀東渡弘法 隱元禪師開啟日本煎茶道先河
日本茶道可分為二大主流，即「抹茶道」與「煎茶道」，兩者均源自古代中國，前者源自宋代的點茶法，後者則來自明代的瀹茶法。話說17世紀的明末清初，中國高僧隱元禪師應德川幕府之邀東渡弘法，於1654年搭乘鄭成功提供的船艦於日本長崎登陸。不僅在京都黃檗山建立一個完全的中國式寺院「萬福寺」，還將明代盛行的「瀹茶法」傳到日本。當時京都宇治的製茶師特別將抹茶的「蒸青」製成方式，與中國「炒青」綠茶的揉捻工藝結合，製作出蒸青煎茶而廣受喜愛，成了日本煎茶道的濫觴。
有人說明太祖朱元璋對茶藝最大的貢獻，就是廢「團茶」改貢葉茶，散茶成為主流，不再如唐宋將茶葉碾成粉末，而直接抓一撮茶葉入壺，並以開水沏泡飲用，稱為「瀹茶法」又稱「撮泡法」，堪稱品茶方式的一大革命，茶藝也從唐宋時期宮廷或文士的雅尚清玩，普及為全民生活的一部份。而學者也多認為：隱元禪師將瀹茶法乃至明代的文士茶風帶入日本，不僅為日本帶來喝茶方法的變革，更帶來觀念的革新：有別於相對嚴苛繁瑣，且僅在貴族或武士間風行的抹茶道，逐漸發展為士農工商皆能參與的煎茶道，因此儘管煎茶道公認始祖為賣茶翁（柴山元昭），但隱元禪師更普遍被尊為煎茶道的「中興之祖」。為了紀念他的貢獻，「全日本煎茶道連盟」從1955年開始，每年五月隱元禪師誕辰前後都在萬福寺舉辦「全國煎茶道大會」，今天已堂堂邁入第68屆了（其間曾因疫情而停辦）。
隱元禪師於1659年受幕府大將軍德川家綱賜予宇治土地，並以中國福建黃檗山萬福寺為樣本闢建「萬福禪寺」，創立了黃檗宗；與臨濟、曹洞並稱為日本禪宗三大派，而當地也因此得名為「黃檗」，搭乘地鐵抵達站名格外醒目。難得的是寺院整體建築布局或供像風格，均為明代樣式，就連寺內所有對聯匾額都以漢字書寫，包括山門外「不許葷酒入山門」的石柱，沒有任何一字採用平假名或片假名，可說保留了完整的中華文化。
我早於2015年受邀前往第64屆的「日本全國煎茶道大會」採訪，當時連盟理事長為「松莚流」家元（即『掌門』之意）中村松繼，他說煎茶道沒有太多繁複的禮法與形式，注重的是飲茶時的心境；尤其著重個人的才學修養，以及個性品味的發揮，進一步體會茶道藝術之美，因此很快就受到日本騷人墨客的喜愛，而從明治初期逐漸興盛，至今已發展為近百個流派。副理事長德山圭峰且補充說，從60年前僅有二十多個流派加入連盟，今天已有39個流派參加，包括深耕台灣多年的「小笠原流」、「方圓流」；以及與台灣茶界交流密切的「美風流」、「松風流」、「瑞芽庵流」、「三彩流」、「靜山流」、「黃檗東本流」、「二條流」等在內。
有人說煎茶道與最典型的撮泡法，即早年盛行於福建、廣東沿海一帶，並傳至台灣的「工夫茶」十分接近。而學者也認為：煎茶道在精神與禮儀表現接近工夫茶，更不乏明代品茶、賞器、吟詩賞畫與聞香等，同時融入生活藝術的「文士茶」精神，只是使用器皿略有不同，且表現更為精緻罷了。
因此近年來，台灣的「中華茶藝聯合促進會」年年均派員出席盛會，輪流由台北會、台中會、台南會與高雄會代表主辦，而由總會長領軍。大會重頭戲是在大雄寶殿舉行的開幕式，彷彿宗教儀式般的莊嚴肅穆，所有與會人員均穿著和服，除了獻花、獻茶、敬「和菓子」，還有住持引領誦經。接著由來自日本各地的39個煎茶道流派，分別在寺院本堂、法堂、方丈、禪堂書院、松隱堂、伍雲居等不同位置擺設茶席，分成兩天進行茶席展演，並開放一般民眾購票入內參與。
不過，每張門票每日只能參加三個茶席，還需先行登記所要參加的茶席及時間；而表演席沖泡的茶品只奉予前四位來賓，隨後才有「茶侶」即助理人員從「茶作坊」奉茶給其他來賓。賓客每場可喝兩盞茶，茶點則在第一盞茶後食用。
既然是一年一度的盛會，各流派莫不卯足勁呈現最幽雅的一面，因此遊走各茶席間，無論花藝布置、茶具選擇，以及搭配的字畫、手繪摺扇等，都呈現各流派的不同風貌；而「美風流」茶席所有茶器、字畫與插花等，均出自家元中谷美風親手創作，在和諧的氛圍中，展現煎茶道多元繽紛之美。此外，煎茶水溫不宜過高，一般多以木炭文火鐵壺或銀壺燒水後，再倒入稱為「水注」的土瓶內，使水溫降低後再以小壺「急須」泡茶。