高鐵尖峰時刻擠不上 挨轟台鐵化！最快明年推「指定車次自由座」
台灣高鐵預估今年運量將突破去年7825萬人次，再創新高，民眾抱怨尖峰時段自由座人潮滿溢，對號車廂走道也站人，影響搭乘品質。台灣高鐵董事長史哲「先禮後兵」解決高鐵台鐵化甚至捷運化說法，在即將到來的頻繁連假推出早鳥5折優惠外，喊出最快明年將於「超尖峰時段」實施「指定車次自由座」，特定時段不再隨買、隨到、隨搭，盼導引旅客至離峰時段。
史哲受訪表示，高鐵搭乘量攀升，民間出現「高鐵台鐵化、捷運化」說法，他認為，捷運是通勤功能、台鐵是區間運輸，高鐵發展18年來，深入人民生活，對均衡台灣、城鄉差距、重北輕南等，產生根本性改變，民眾對空間環境的價值觀也變化，甚至讓人感到城鄉各具優勢。
史哲說，目前運量排名第一為台北站、第二為台中站，台中就是「區間化」最典型代表，早上都很多人，甚至有台中人來往台北通勤上班，也有許多人從桃園、新竹通勤，可見軌道工程效益發威，不僅達成當初建設高鐵原始設計的長程服務，也進一步達到通勤與區間效果，從軌道專業觀點來看，高鐵不僅服務長途旅客，也進入了城市發展，改變台灣人移動模式。
「但這也是警訊！」史哲坦言，搭乘量攀高，使車廂壅擠、服務品質下降，現況已達運能極限，未來12組新車投入後，可增加25％運能，現在尖峰1小時最多可發7班，新車加入後可提高至9班，對解決乘客增加會有顯著效果，也使新車如期如質上路，更顯急迫性。
不過，史哲也預告，即便新車順利上路，也還有2年半至3年時間，可預想這段時間運量繼續攀升，高鐵需端出因應措施，不僅是對品牌形象的堅持，也是奠定未來發展重要步驟。
史哲分享對自由座看法，運能若足夠，是很好的設計，但現在搭乘需求高，離尖峰差達1.5倍，平日運量20萬人以上，疏運期甚至特定假日最尖峰更達30萬人，現在自由座有點「自由過頭了」，因沒有管控購票、進站及上車，成高鐵目前最大壓力，也是民眾抱怨來源，若在超尖峰時段維持這麼高的自由度，將對乘車秩序、品質、高鐵及旅客，都有所傷害。
據統計，高鐵對號座走道站立約占整體車次8％，民眾感受性已經很高，尖峰時刻就不止，可能達到20％。史哲說，民眾尖峰搭高鐵體驗受影響，希望能改善，珍惜這個品牌。
史哲說，過去高鐵一直撐著沒改變，是基於想滿足旅客回家的心，現在要開始面對，解決尖峰時段對號車廂走道站立問題，是乘客最有感狀況，先以平日來說，盼讓對號座走道不要有站人，假日則以直達車為主，確保長程旅客舒適度，盼以此為目標推動。
「長期來說，仍要對自由座進行調控！」史哲提出，未來不排除在超尖峰時刻實施「指定車次自由座」售票制度，現行自由座不選車次皆可搭乘，新措施則是在購票時就要選擇指定車次，控制乘客量，基本上就是指定車次維持自由座現況，但人潮不會滿到對號座，而所謂超尖峰就是指放假前一天傍晚及收假前一天下午到晚上，最快明年會實施，指定超尖峰時段不再能隨買、隨到、隨搭。
史哲提到，已收到服務品質警訊，高鐵沒有漠視走道站立，沒有要當鴕鳥，這次是首次坦承面對自由座問題，提出「先禮後兵」漸進式措施，盼透過大家的「均化」達成雙贏，首先就是透過早鳥優惠下殺5折分流尖峰旅客至離峰時段，最終目標將會走到超尖峰時刻限縮自由座。
史哲也說，大眾信任高鐵，運量增加，卻變為乘車品質殺手，不是高鐵所期待的，願意用最科技數位方式，在影響幅度最小狀況下來推動均化，共同度過這2年半到3年的難關。