新品種仙草! 能吃還可觀賞 變身創意料理搶商機
財經中心／陳孟暄 陳奎宏 台北報導
夏天來一碗仙草冰，清涼退火，但你知道嗎？仙草不僅能吃，還能觀賞，農業部花蓮區農業改良場，花了10年時間，成功培育4款新品種，不只產量比過去地方品種更高，還會開出繽紛花朵，帶出新的觀光商機。
一盤盤仙草特色料理，創意十足，仙草奶凍、黑羽雞湯、玉子燒、烤響鈴，散發濃郁仙草香氣，最特別的是，加入料理的仙草，全都是最新品種！
廚師：「鋪一個仙草凍，然後搭配一些蔬菜，再點綴一下，就這樣子完成了一道，輕食的仙草涼麵」。
農業部花蓮區農業改良場，花了10年，從全台上百個品種中，選出4款仙草新品種，不僅能吃，鮮豔色彩的花朵，更能吸引蜜蜂、寄生蜂，幫助維持生態平衡。
助理研究員 游之穎：「花色跟花期都跟傳統的品種不一樣，它的香氣跟膠質也都很豐富，還有機能性成分也特別的豐富」。
4款仙草新品種開花期從10月中旬一路到1月下旬，而且不只外觀美、名字也很美，像是粉紅色的花蓮1號，又稱仙恬，香氣濃郁，適合做成仙草茶，花蓮2號又稱仙靚，膠質豐富，產量多，花蓮3號仙紫和4號仙美，機能性成分高，而且觀賞期長，花謝後仍保持顏色。
花蓮區農業改良場長 楊大吉：「我們在富里那邊想要營造的是，從四月就看金針花，七月之後就是高山金針，高山金針開到大概九月十月，剛接著我們仙草花海，所以它會從四月，一直到十二月到一月，這樣整個拉起來，算是一個觀光季」。
從創意料理，到繽紛花海，仙草新品種，創造新商機，更將成為花蓮的觀光新亮點。