12強賽》美國百大新秀打線強悍　老將Hill領軍投手車輪戰

世界12強棒球賽進展到超級循環賽階段，以A組第2資格參賽的美國，被認為擁有本屆賽事戰力最佳的打擊陣容，4名百大新秀領銜的打線，預賽有A組次高OPS。投手陣容，則是由44歲老將Rich Hill領軍。

美國這次28人名單只帶了13名野手，其中最受到矚目的，包括在大聯盟網站百大新秀榜名列第4的坦帕灣光芒Carson Williams、第22的芝加哥小熊Matt Shaw、第53的費城費城人Justin Crawford、第75的匹茲堡海盜Termarr Johnson。

此外名列各隊新秀榜前10的，還有亞特蘭大勇士第5號新秀Drake Baldwin、奧克蘭運動家第7名新秀Colby Thomas，以及光芒第4名新秀，今年單季百盜的Chandler Simpson。

這些球員中，Shaw預賽有火熱表現，繳出OPS 1.662成績。Simpson的OPS達1.209，2人上壘率都破6成。Johnson跟Crawford的OPS也都破1。此外不在這些新秀榜上的Ryan Ward與Luke Ritter，也都是美國打線主力，其中Ward有全隊次高的1.486 OPS，轟出全隊最多4發全壘打。

儘管A組預賽在高海拔的墨西哥舉行，原本就被預期對打者有利。不過在同樣的環境下，在首戰只擊出6安打遭完封的美國打線，最後還是有A組第2高的OPS 0.950成績，說明這群打者的威力，或許不只是因為球場因素。

投手部分，在休季期間投手徵召困難的情況下，美國甚至還要找今年沒有在大小聯盟留下投球紀錄的投手出賽，不過選了多達15名投手的車輪戰策略顯然奏效，他們在預賽也有防禦率2.41的成績。

預賽美國用了4名投手擔綱先發，其中44歲老將Hill投了2場共全隊最高的6.1局，投出9三振只失1分非自責分，說明他在這個水準的賽事還是具有宰制力。其他3人Zac Grotz、Casey Lawrence、Touki Toussaint都有大聯盟經驗，Toussaint今年也還有在大聯盟出賽，都能負擔2到3局的局數。

而牛棚中，美國也有多名能投長局數的投手，讓總教練Mike Scioscia可以視情況調度。而這些投手今年不見得在高階聯盟出賽，不見得有好成績，但都具備一定的三振能力，在短期賽沒有實際對戰的情況下或許會有一點優勢，他們預賽就有41局48K的成績。