美國政府開門了!43天僵局落幕後究責:民主黨共和黨各被打50大板
11/13更新:美國聯邦參議院近日打破僵局,通過妥協撥款法案,聯邦眾議院12日通過該法案,總統川普當天隨即在白宮簽署,正式結束美國史上最長的政府停擺,結束43天的僵局。聯邦員工最快將在13日上午恢復工作,但政府關門造成的全面影響預計仍將持續數週,持續波及美國民眾。
根據美國智庫「兩黨政策中心」(Bipartisan Policy Center)統計,政府停擺期間,67萬名聯邦政府員工被迫休假,另有73萬名員工被要求繼續無薪工作。如今政府停擺結束,他們預計在未來數天內收到薪資支票,被迫休假的員工也將恢復工作。此外,國家公園、森林、其他由聯邦政府管理的場所也將重新對外開放,工作人員也將恢復正常工作。
補充營養援助計畫(SNAP)的「糧食券」(food stamps)預計將立即全面發放,為約4200萬人提供食物援助。美國機場將恢復正常營運,但這可能需要一些時間才能全面恢復。美國聯邦航空總署(FAA)官員12日表示,由於更多空中交通管制員將恢復正常工作,美國40個主要機場的航班減少幅度將維持在6%,而不是像原本計畫的那樣,在本週末增加到10%。
美國機場將恢復正常營運,但這可能需要一些時間才能全面恢復。圖為美國華盛頓杜勒斯國際機場。取自臉書@U.S. Department of Transportation
政府停擺雖結束,經濟數據回不來
政府停擺的結束,帶來一些希望,尤其是航空服務業,可望在感恩節假期旅行高峰來臨前,獲得一些恢復時間。此外,隨著數百萬家庭重新獲得食品援助,他們的家庭預算或許能較有餘裕,可用於即將到來的聖誕購物季。
未來數天內,美國主要統計機構將恢復發布經濟數據。先前由於政府停擺,缺乏數據,投資者、政策制定者、家庭對就業市場狀況、通膨走向、消費支出、整體經濟成長等問題,知之甚少。
然而,一些數據可能永久缺失,白宮表示,10月的就業報告,以及消費者物價指數(Consumer Price Index)報告,可能永遠不會發布。許多經濟學家估計,政府關門期間,美國GDP每週下降逾十分之一個百分點,預計大部分損失的產出,將在未來數個月內得到彌補。根據《路透》(Reuters)報導,聯邦政府將繼續每年增加約1.8兆美元的債務,其債務總金額達到38兆美元。
總統川普(Donald Trump)12日簽署文件時表示:「我們絕不能讓這種事再次發生。」他也藉機批評民主黨(Democratic Party),並暗示選民在明年的期中選舉不應投票支持民主黨:「這不是治理國家的方式……所以我只想告訴美國人民,你們不該忘記這件事,在期中選舉與其他日子到來之際,不要忘記他們對我們的國家做的事。」
然而,儘管民主黨及共和黨(Republican Party)互相指責,但似乎沒有任何一邊陣營,在民意上取得明顯的勝利。路透/益普索(Reuters/Ipsos)13日公布的一項民調顯示,50%的美國人將政府停擺歸咎於共和黨,47%的人則歸咎於民主黨。
協議重點:凍結裁員、恢復撥款
讓政府關門僵局露出曙光的,是美國聯邦參議院終於在9日以60票支持、40票反對的投票結果,達成撥款協議。
畢竟,在打破僵局之前,參議院民主黨曾14次否決聯邦眾議院通過的同一項政府撥款法案,美國《國會山莊報》(The Hill)指出,隨著補充營養援助計畫資金於11月1日到期,加上空中交通管制員人手短缺,導致機場出現嚴重延誤,一群中間派與即將退休的民主黨人感受到重新開放政府的巨大壓力。
協議內容包括撤銷川普政府在政府關門期間,解雇超過4000名聯邦員工的命令,並阻止川普政府在新的持續決議有效期內(至2026年1月30日),透過「裁減人力計畫」(RIFs)解雇更多聯邦員工。根據聯邦記錄,川普第2任期開始時,約220萬名文職人員在聯邦政府工作,而由於川普的裁員計畫,預計到今年底,至少有30萬名員工將遭到解雇。
該協議將確保聯邦政府大部分的部門,在2026年9月30日前,都能透過常規撥款法案獲得資金,並為國會接下來處理其他常規支出法案鋪路,包括為戰爭部(Department of War)與衛生與公共服務部(Department of Health and Human Services)提供資金的法案。
該協議將為軍事建設、退伍軍人事務、農業部(Department of Agriculture)、立法部門,提供資金至2026年9月30日,還將確保俗稱「糧食券」(food stamps)的補充營養援助計畫,可持續資助至2026財政年度。另外,該協議還包括一項臨時措施,為聯邦政府其他部門提供資金,至2026年1月30日。
然而,參議院共和黨領袖並未保證任何延長補貼的法案,都能在參議院獲得通過,也未保證即使該法案在參議院獲得通過,也能在眾議院獲得投票表決。
美國政府關門長達43天,創下史上最長紀錄。取自FB@U.S. Capitol Visitor Center
政府關門43天衝擊龐大
美國聯邦政府10月1日零時01分開始停擺,迎來近七年來的首次政府關門,主因國會議員與總統川普在醫療政策的預算談判中意見分歧,民主黨的訴求,包括延長即將到期的稅收抵免政策,藉以降低數百萬名美國人的醫療保險費用,並撤銷川普削減醫療補助(Medicaid)的命令。此外,目前約140萬名聯邦員工仍被迫放無薪假或無薪工作,包括空中交通管制員與國家公園管理員。
美國聯邦政府停擺持續40多天,導致數千個航班取消,全國機場混亂。半島電視台(Al Jazeera)10日指出,根據美國航班追蹤平台「FlightAware」的數據,截至9日,由於空中交通管制員短缺,至少2300個美國境內及往返美國的航班被取消,另有超過8000個航班延誤。紐約市的機場、芝加哥(Chicago)歐海爾機場(O'Hare International Airport)、(Atlanta)哈茲菲爾德─傑克森亞特蘭大機場(Hartsfield─Jackson Atlanta International Airport),受到的衝擊尤其嚴重。
此外,約4200萬美國人(占美國人口總數的八分之一)倚賴補充營養援助計畫,他們獲得的食品援助面臨風險,民眾的痛苦日益加劇。儘管兩家法院下令川普政府必須在政府停擺期間,支付補充營養援助計畫的資金,但最高法院暫停其中一項裁決,以便聽取進一步的法律論點。
半島電視台記者漢納(Mike Hanna)指出:「現在,川普政府已告知各州,他們本月支付的款項,不得超過應繳款項的60%,並威脅要削減任何違反此規定的州全部的聯邦資金。這件事真的開始讓美國人感到痛苦,他們正試圖增加對參議員的壓力,」他補充道。
根據美國國會無黨派財政評估機構「國會預算辦公室」(Congressional Budget Office)估計,為期四週的聯邦政府停擺,將導致2025年第四季經濟成長下降1%,而為期八週的停擺,將導致第四季經濟成長下降2%。
國會預算辦公室表示,大部分損失的成長,將在2026年第一季得到彌補,但並非全部。美國公共電視台(PBS)指出,根據聯邦政府停擺持續時間的長短,將有70億至140億美元的永久損失,國會預算辦公室表示,永久經濟產出損失主要將源自於休假員工的產出減少。
過去50年裡,美國政府停擺並不少見。川普第一任期曾發生三次政府停擺,當時最長的一次達36天,於2019年1月落幕,主因是對美墨邊境圍牆經費的爭議。國會預算處估計,那次關門導致經濟產出減少約110億美元。
隨著參議院達成協議的消息傳出,川普9日晚間樂觀地表示:「看來我們離結束政府停擺已經非常接近了。」