美國已不可靠！日本北約拉近彼此關係 尋求合作自保
隨著西方陣營對主要安全保障國美國的可靠性提出越來越多質疑，日本與跨大西洋軍事聯盟「北約」（NATO）正拉近彼此的關係，來自北約成員國的30名代表也預計將於本月訪問東京。
據《南華早報》援引《日本放送協會》的報導，北約使節團將就中國在區域影響力的擴張、俄羅斯持續進行的烏克蘭戰爭，以及全球安全秩序日益動盪等議題進行會談。
位於東京早稻田大學的政治與國際關係助理教授阿西奧內（Ben Ascione）表示：「如此規模的代表團突顯出此事對雙方的重要性。」而此次訪問也反映出「1項長期趨勢」。
日本已於去年1月在北約總部所在地、比利時首都布魯塞爾（Brussels）設立常駐北約代表團，並與所謂的「印太4國」（Indo-Pacific Four）南韓、澳洲與紐西蘭，一同持續深化與北約的合作。阿西奧內指出，前日相岸田文雄特別「投入大量心力建立與該聯盟的聯繫。」
在歐洲各國，尤其是在回應俄羅斯侵略行動並大幅提升軍事支出的背景下，北約使節也預計將與日本國防產業高層會面。
值得注意的是，儘管東京迄今仍成功維持與華盛頓的安全關係，但美國總統川普（Donald Trump）多次對盟友提出質疑，這也促使歐洲與亞洲各國開始思考：還能對美國的安全保障抱持多少信心。
阿西奧內表示：「日本首相高市早苗政府絕不會公開質疑川普或其政府，但私下對日美同盟的現狀極度憂慮。東京不可能沒有注意到，在川普領導下，美國已不再是1個可靠的盟友。」
他舉例，美國在未通知盟友的情況下便對伊朗採取軍事行動，而日本的能源進口大多仰賴西亞地區。此外，川普2.0針對中國、俄羅斯與歐洲的經濟與安全政策也反覆無常。
目前的跡象顯示日本仍沒有意願正式加入北約，分析人士認為其維持獨立地位具有充分理由，尤其是保持戰略彈性。然而，加入北約的構想在國內並非完全沒有支持者。
同樣任教於早稻田大學的國際關係教授重村智計指出，高市所屬的執政黨自由民主黨內部有1個派系正積極推動加入北約，「他們不再認為美國像過去那樣可靠，同時也對中國與北韓感到憂慮。」
重村補充：「他們提出的問題是：如果日本成為攻擊目標，誰會提供協助？我們現在還能依賴美國嗎？很多人認為不行。因此，日本需要新的盟友，至少能提供某種程度的安全承諾。」
另一方面，歐洲也有動機拉近與日本的關係。重村分析，如果美國減少其同盟承諾，目前主要由華盛頓支出的集體防禦財務負擔，將需要大幅度的重新分配。
阿西奧內則指出，目前看來，高市似乎遵循已故前首相安倍晉三的布局策略；安倍在川普1.0期間曾與美國總統建立良好的個人關係，「川普似乎重視個人忠誠的展現，而這在安倍與川普之間的『兄弟情誼』中表露無遺，儘管這種關係顯然存在限制。」
與此同時，北約大使與日本企業的會面，也顯示出雙方對安全合作日益增長的需求。日本正逐步解除其長期以來對致命性軍事技術出口的限制，為與夥伴國進行武器共同開發與軍售鋪路。
這一轉變最具代表性的是「全球作戰空中計劃」（Global Combat Air Programme，GCAP），這項多國倡議由日本、英國與義大利共同領導，旨在開發第6代隱形戰機。
本月稍晚北約代表團抵達日本後，預計將前往東京以南的橫須賀海軍基地參訪，隨後將轉往另1個正在重新評估其安全夥伴關係的美國盟友南韓。