苗栗桐花祭開跑 賞花健行探索客庄文化

迎接油桐花盛開，苗栗縣政府，今天(25日)在獅潭鄉義民廟前，舉辦桐花祭開幕式，以精彩的藝文展演、市集、老街巡禮、古道健行等活動，邀民眾走入客庄山林，客委會主委古秀妃表示，桐花祭開辦20多年，已成為國內知名季節限定美景，今年轉型沒有自辦主場活動，不過仍有不少地方自主性參與，也讓桐花祭邁入新的里程碑。

小朋友帶來精彩的客家童謠，為苗栗縣桐花祭活動正式揭開序幕，今年縣府選在獅潭鄉義民廟前舉辦，串聯鳴鳳古道健行、獅潭老街走讀，雖然天氣不穩定常有陣雨，但仍不減民眾熱情。

民眾 徐達雄：「以前來就在大路這樣經過而已，就是說沒那麼深入，就是說藉這個機會來做一個深入的了解。」

客委會主委古秀妃表示，桐花祭開辦20多年，從早期的中央補助經費辦理，到現在地方自主性主辦相關活動，每到花開時節，都吸引大批民眾走入客庄，中央、地方互相體諒合作，共同推廣客家事務。

客委會主委 古秀妃：「我們了解地方的困難，我們也希望大家可以曉得我們的困難，互相來理解、互相來溝通、互相來合作，來成就這地方上的發展。」

苗栗縣長鍾東錦強調，雖然時代變遷，油桐樹已沒有什麼經濟價值，不過卻有文化觀光的價值，每到花季雪白的花朵，像為山林覆上一層白雪，吸引民眾賞花未來會持續推廣，讓民眾走入山林親近自然。