資料中心帶來水電需求壓力 全球市長合作尋求應對

各地城市領導人表示，包括倫敦、鳳凰城(Phoenix)和墨爾本(Melbourne)等40個城市的市長已達成共識，將合作控制由資料中心快速增長對電網、供水系統和當地社區帶來的日益嚴峻的壓力。

全球對運算能力的需求激增，其中大部分與人工智慧(artificial intelligence, AI)相關，這推動了數兆美元的投資湧入新的資料中心建設，引發了從美國到南非再到英國等各個國家的抗議活動。

鳳凰城和墨爾本的市長告訴路透社，預計今天(23日)在倫敦氣候行動週(London Climate Action Week)發起的「全球城市資料中心公約」(Global Urban Data Centres Pact)，旨在制定標準，確保資料中心更有效地利用清潔能源和所有資源，並更好地融入城市規劃。

市長們表示，儘管規則將根據各地情況進行調整，因為冰島的冷卻需求和馬尼拉並不相同，但該框架旨在指導許可和規畫決策，以及與企業和政府的談判。

墨爾本市長芮斯(Nicholas Reece)表示，約50個大型資料中心已經在該市營運，預計到2030年，這些資料中心將佔用這座有550萬人口的城市當地電力需求約10%，到2040年約佔據20%。

芮斯表示：「資料中心是自1950年代空調普及以來，對電網造成最大衝擊的事物…空調的推廣應用耗時數十年，資料中心的擴散卻在短短幾年內就達成。」

他補充表示，資料中心一年可以使用約200億公升的的水，相當於城市飲用水供應的4%，凸顯了這為地方資源帶來的壓力。

「逐底競爭」

芮斯表示，對資料中心的投資正以「危險的高速」進行，遠超過監管的速度，導致城市面臨「逐底競爭」(race to the bottom)的風險，因為政府為了吸引投資而競相降低標準，有時甚至繞過環境審查。

鳳凰城市長蓋蕾歌(Kate Gallego，又譯蓋雷哥)表示，該市與週邊地區目前已有225個既有或計畫中的資料中心，其提案可能會使電力需求加倍。

蓋蕾歌表示，過去數十年來需求穩定的公用事業公司，如今在短短幾年內就面臨著堪比上個世紀的成長，這是受到人工智慧相關的運算需求驅動。

她說：「對電力的需求…前所未見。」

她說，這已經引發了圍繞著電池儲能帶來的噪音、土地使用和安全風險的爭議，以及在住宅區建設基礎設施的更廣泛擔憂。

在此同時，倫敦市長沙迪克汗(Sadiq Khan)在一份聲明中表示，雖然AI和數位基礎設施將「在世界各地城市的未來繁榮中發揮重要作用…但居民有理由期望增長得到負責任的管理」。

根據世界經濟論壇(World Economic Forum)估計，資料中心約佔全球溫室氣體排放量的2.5%至3.7%，超越航空業，其電力需求增長速度也超過了整體電力消耗。

由全球近百個最大城市組成的氣候行動聯盟「C40大城市氣候領導聯盟」(C40 Cities)協調，其他即將加入的城市包括巴塞隆納、清奈(Chennai)和美國愛達荷州(Idaho)的波伊西(Boise)。

芮斯說：「在建設智慧城市的競賽中，我們不想摧毀地球。」(編輯：許嘉芫)