記者陳芊秀／綜合報導
日本人氣動畫《PUI PUI天竺鼠車車》的原型天竺鼠「TSUMUGI」（つむぎちゃん）因肺炎病逝，終年4歲10個月，其飼主見里瑞穗，同時也是動畫導演見里朝希親姊，15日哀傷發文證實噩耗。
TSUMUGI是《天竺鼠車車》中「馬鈴薯」的原型，光是外型就相當相似，並且動畫中的聲音也是來自於牠，飼主見里瑞穗也因此被導演弟弟設定成一個上班族姐姐並加入故事。根據飼主親筆信發文，TSUMUGI發生肺炎加上胃部脹氣難以排除，2022年1月起因為無法咬合，必須強制餵食，原本1200克的體重，減少了300克，無法用自己的牙齒咬食相當令人憐惜，不料初夏時疑似發生誤嚥性肺炎，在療養中突然惡化，就此離世。
「雖然是小小的身體，到最後一刻真的很努力了，牠是我最自豪的兒子。」見里瑞穗透露TSUMUGI最後幾天都在醫院中度過，她因此陷入沉重的悲痛，至今還走不出來。而她直到心情穩定了些，才能夠發表TSUMUGI離世的消息，同時也曬出擁抱TSUMUGI的照片和影片，同時感謝大家的愛護。
《PUI PUI天竺鼠車車》以黑馬之姿在2021年爆紅，導演見里朝希在親姊發表聲明後發文，「沒有TSUMUGI就沒有《天竺鼠車車》，牠今後會繼續活在故事裡，謝謝大家的支持」。《天竺鼠車車》官方X（前名：推特）也發文悼念。
