苧麻，是在棉花和塑膠纖維還沒興起時，製作衣服的原料之一，隨著工業進步，苧麻做衣服已經很少人會了，但最近有苧麻的工藝師開發符合時代的生活用品，不僅有文創風也更環保。
田裡不起眼的植物，是早期製衣的主要材料「苧麻」。
麻必浩線藝師 范月香：「它要有日曬，但是溼氣也要足夠。」
苧麻是多年生草本植物，葉子心形，白色的底面有濃密的細小毛髮，呈現出銀色的外觀。
麻必浩線藝師 張文立：「很好種啊，可是它種的地方還是不能缺乏陽光，一定要有陽光，以前我們的紅苧麻一種就是兩米高。」
位於苗栗，往雪霸國家公園山路上的麻必浩部落，離台北大概三個小時左右車程。
來自山下的學徒們，跟著麻必浩部落的線藝師，一道一道工序地剝著苧麻纖維。
麻必浩薪傳師 高蘭英：「這樣子，我這樣子拉，先還要給它捻線，再洗再染，這樣子就可以做衣服了。」
薪傳師高蘭英示範的就是麻必浩部落最傳統的刮麻方式，配合特製的刮麻器，手工將苧麻莖上的纖維取出。
苧麻文化節學員 謝依汝：「因為我在走減塑環保，然後想要更知道有原始的東西，去替代現在的塑膠。」
苧麻是麻必浩部落近幾年找回的一個重要傳承，除了一邊建立族裡的線藝師認證制度之外，也開放給外地人來體驗。
苧麻文化節學員 李薇：「本身開始在學織布，所以很想知道傳統這個苧麻到採集這個工序，八個工序下來不簡單。」
兩一天一夜的學習，學徒們初步體驗了苧麻工藝，但真正要學得從苧麻到製成衣物或是器皿，可能得好幾年的功夫。
取出纖維經過幾小時曬乾，就可以開始進行搓麻。
麻必浩薪傳師 楊秋妹：「(為什麼大家都掛在脖子上？) 一方面比較好，這樣抓細一點，然後也比較方便拉斷。」
麻必浩部落發展協會總幹事 吳國雄：「像走路，她們也會掛在脖子去山上工作，可能從這裡到那個山上要一個多小時，那個時間很浪費，他們就掛著脖子這樣扯。」
對泰雅的女性來說，織布是必須的條件，傳統部落的女性會織布之後才可紋面，沒有紋面的人是無法得到族人的尊敬及認同，更無法論及婚嫁。」
麻必浩薪傳師 楊萬妹：「十歲在媽媽旁邊看媽媽做，一直坐旁邊，有興趣啦。(是希望下一輩的都會比較好。) 對啊。」
將苧麻莖的纖維集結成好幾條，再搓成一條，搓完麻之後，幾條纖維用手捻成線，製成衣服，是早期部落裡生活中不可或缺的重要作物。隨著工業時代開啟，日治時期泰雅族人開始將苧麻纖維賣給成衣廠織布。
麻必浩線藝師 張文立：「賣了苧麻才有錢才有東西吃，生活真的很苦，因為以前他們一天才30幾塊。(台幣？收入？) 對，收入。」
但後來美援時期棉花進口，進口的棉花取代了紡織的材料，七零年代之後，沒有經濟價值的苧麻在部落漸漸消失。現在苧麻又開始復興，得發展更多符合現代需求的產品才行。
從早期的生活必需品，到部落新生希望的經濟作物，傳承苧麻這項工藝，對麻必浩部落人們來說，它是來自祖輩珍貴的記憶，也是一門可能會替他們帶來希望的手工技藝。
採訪撰稿 鄭青青
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