美國星巴克遇瓶頸，加快關店速度
美國咖啡市場競爭加劇，連市場龍頭星巴克都被迫調整營運策略，宣布將於明年在美國店面家數飽和的城市關閉 150 家門市，高於平均每年關閉 50 家店的速度，同時調整飲品品項，迎合新世代的消費趨勢。
據 CNN 等外電綜合報導指出，星巴克執行長凱文強森（Kevin Johnson）坦言美國市場表現不如預期，預估下一季全球銷售額僅成長 1%，除了市場飽和與競爭加劇之外，拖累星巴克營收表現的還有一個原因，即飲品以不符合大眾所需。2015 年星冰樂的銷售額比年增 17%，但到 2016 年下降到 5%，2017 年進一步下降 4%，今年迄今已衰退 3%。
星冰樂銷售下滑主要原因是消費者需要更健康的飲品，為了扭轉頹勢，星巴克提供低糖冷飲，如冰茶和冰卡布奇諾。今年美國星巴克首次將一年一度的半價折扣促銷活動「歡樂時光」擴展到星冰樂之外的飲品，且為了擴大線上支付與推廣數位策略，只有線上註冊或使用星巴克應用程式的消費者享有折扣。
不過也有分析師坦言星冰樂銷售衰退不是因為健康趨勢，而是愈來愈多品牌開始販售冰飲，導致競爭加劇，此外，消費者不願意在促銷時間外全額購買星冰樂也是原因之一。現在星冰樂占美國星巴克營收的 11%。
星巴克現在在美國市場大約有 14,300 個據點，已相當於麥當勞 14,400 家店面。2017 年星巴克在美洲開設近 1 千家新店，過去 3 年光是在美國就開設約 2 千家店。許多分析師都認為，新店家數太多可能會蠶食現有店面的流量。
現在美國最大連鎖店是潛艇堡專賣店 Subway，2017 年 Subway 關閉美國 909 家店面，關店家數幾乎是前年的 3 倍，2018 年計劃再關閉 500 家門市，分析師認為 Subway 規模縮減是星巴克快速擴張的警示。今年初 Bernstein Research 分析師在給投資人的報告中稱星巴克美國市場已進入成熟階段，店面太多將導致營收成長疲弱。
星巴克表示，將把擴店重心放在滲透率較低的市場，如在中國正在以每 15 小時開一家店的速度擴點。此外，星巴克將在義大利開設第一家店面，預計於 9 月在米蘭開店，已經引起義大利人反彈，但根據美食網站 Eater 分析，義大利 Espressos 通常讓客人以不到 1 歐元的價格站在吧台一飲而盡，已經深植義大利的咖啡文化，而「星巴克憑藉昂貴的超大拿鐵和假奶昔、免費無線網路和超多座位，星巴克的到來無疑將撼動義大利咖啡文化」。
今年以來星巴克股價已下跌 12%。信評公司穆迪（Moody's）將星巴克的信用評級，由象徵表現超越同業的 A3 評級降低一級至象徵表現與同業一致的 Baa1 評級。
（首圖來源：Flickr/Darien Law CC BY 2.0）