有「保鮮盒始祖」之稱的美國知名塑膠容器品牌特百惠（Tupperware）於近日聲請破產保護，這個曾經革新食物儲存方式的企業，面臨著數年來持續不斷的財務壓力與需求下降的挑戰，最終選擇走上破產保護的道路。
特百惠是誰？
特百惠的故事可以追溯到1946年，當時化學家特百（Earl Tupper）在一家塑膠工廠工作，靈感乍現，發明了一種可以密封的塑膠容器，類似於油漆罐的密封方式，這種設計幫助家庭節省食物，減少浪費。這一創新迅速在市場上引起轟動，成為家家戶戶必備的保鮮工具。
特百惠的成功不僅僅在於產品本身，還有其獨特的銷售模式。1948年，特百惠首次舉辦了「特百惠派對」（Tupperware party），這種銷售方式允許許多女性在家中舉辦聚會，向朋友和鄰居推銷產品，這不僅提升了銷售量，也給予了許多女性創業的機會。這一模式成功到特百惠最終將產品從零售店撤出，專注於直銷模式。
特百惠早年成立了台灣分公司，不過1991年美公司決定撤資，轉由授權在台代理商經營；由於經營不善，2002年特百惠退出直銷協會，停止銷售業務。2006年9月1日代理期滿後收回代理權，從台灣市場絕跡。不過，目前台灣消費者仍可透過電商平台購買相關保鮮盒商品。
讓特百惠破產的幾個原因
特百惠的破產並非一夜之間的事情，而是多重因素共同作用的結果。以下列出幾個主要原因：
1.競爭加劇：隨著市場上越來越多的競爭者出現，特百惠面臨著來自各方的壓力。許多新品牌推出了功能類似甚至更具創新的產品，吸引了大量消費者，特別是年輕一代。
2.經濟環境惡化：特百惠的財務狀況受到了多方面的挑戰，包括原材料價格上漲、勞動力成本增加以及運輸費用的上升。這些因素大大壓縮了公司的利潤空間。
3.銷售模式過時：雖然特百惠派對曾經風靡一時，但隨著消費者購物習慣的改變，這種模式逐漸失去了吸引力。消費者越來越傾向於線上購物，而特百惠在這方面的轉型相對遲緩。
4.財務管理問題：特百惠在2021年和2022年財務報告中出現了錯誤，這些「嚴重失誤」進一步損害了公司的聲譽和投資者的信任。
5.環保意識提升：隨著環保意識的提升，消費者開始尋求更環保的食物儲存方式，例如可重複使用的玻璃或不鏽鋼容器，這對依賴塑膠製品的特百惠來說是一大挑戰。
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特百惠下一步是什麼？
特百惠目前已經聲請美國破產法第11章破產保護（Chapter 11 bankruptcy protection），這類破產申請並不意味著公司立刻停止運營。相反地，它允許公司在保護債權人利益的同時，繼續運營，並尋找潛在買家或重組方案。特百惠表示，將尋求法院批准繼續營運的申請，並計劃啟動銷售程序以保護品牌。
根據破產文件，特百惠目前擁有超過12億美元的總債務和6.795億美元的總資產。公司還計畫進一步推進其數位化轉型，這可能意味著未來將更多依賴品牌網站的銷售，或是加強線上行銷。
特百惠總裁兼執行長高德曼（Laurie Ann Goldman）表示，破產程序將為公司提供「必要的靈活性」，以支持其轉型。她強調，特百惠將繼續為顧客提供高品質的產品，並不會在這一過程中消失。
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本文初稿為AI編撰，整理．編輯/ 林美欣
資料來源：《CNN》、《ABC News》、《南華早報》、《CNBC》、維基百科
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