YouTube發黃牌的夢醒時分
從2019年年中開始，就有不少YouTuber發現，他們上傳到YouTube的影片，頻頻被YouTube賜以黃牌。按YouTube的官方說明，所謂「被貼黃牌」，意思就是YouTube方面在審核影片後，判定當中內容，不適合多數廣告客戶投放廣告。對YouTuber來說，沒有廣告，等同宣告他們拿不到分潤。令許多YouTuber憤憤不平的是：即使他們拍的是平凡無奇的影片，從去年年中開始，也頻頻吃黃牌；就算去信給YouTube，也只能得到「機器審查難免誤差」的制式回應，讓這些靠拍片放上YouTube吃飯的YouTuber大為光火，認為自己被YouTube給耍了。
然而與其說這些YouTuber認為自己被YouTube給耍了，倒不如說他們看錯了兩點：一個是他們認為YouTube是一個自由發佈影片的平台，但其實不是，YouTube只是Google公司用來營利賺錢的管道之一。換句話說，如果今天YouTube經營沒有起色，那麼它的命運就會和Google+一樣被砍掉。所以，YouTube的存續，是由Google來決定的，而不是由YouTuber來決定的。從這裡可以導出YouTuber們看錯的第二個點：YouTuber們自以為是YouTube的夥伴，其實也不是，他們只是YouTube拿來衝大營利基數的招牌。一旦YouTube向廣告主證明了他們的影片來源無虞，他們的觀眾來源也無虞，那麼他們就可以拿這兩個數字，去招攬更多的廣告。而絕大部份的廣告收入，當然是進到Google的口袋，而不會進到YouTuber的口袋。
YouTube現在的主要獲利管道有兩個：一個是訂閱用戶。YouTube在確定擁有一定數量的慣常收視人口之後，才會仿傚現在流行的OTT平台，想要把YouTube打造成另一個銳不可擋的OTT平台。YouTube的OTT平台，也就是訂閱版，叫做「YouTube Premium」。如果有試用過「YouTube Premium」的、痛恨看影片沒多久，就會被廣告打斷的用戶可以發現，「YouTube Premium」確實比一般的「YouTube」更適於觀看，對用戶也更為友善。因此，YouTube當然是經過評估，認為在這個時候，採用訂閱制可行，才會推出「YouTube Premium」。
另一方面，對於寧可在影片中頻頻看到廣告，也不願花錢訂閱的一般用戶來說，廣告是YouTube的另一個生財管道。之前，YouTube在衝影片數的時候，是來者不拒的，分潤也很大方，所以才會有那麼多的人，前仆後繼地想要做YouTuber。但是，這些YouTuber沒看清楚，或說是誤會了的地方在於：他們似乎誤認為YouTube是真心想提供給他們一個發表影片營利的管道、YouTube是網路時代媒體的新營運模式，以及他們自己其實是YouTube的合作夥伴。但正如我們一開始就說過的，這幾點，YouTube從來就沒有真正承諾過，一切都是YouTuber自己單方面認定與想像出來的。真相是：YouTube是在草創初期，利用這些先行者，開拓自己的市場，也打響自己的招牌；等到招攬到足夠多的觀眾，以及有穩定的片源之後，這些獨立的YouTuber，對YouTube來講，當然就不是那麼重要了。
因此，循著這個邏輯下來，YouTube會頻頻對獨立YouTuber的影片發黃牌，甚至發得莫名其妙不知所以，其實並不令人意外，主要原因正是在於：倘若YouTube一旦已經確定，建立起穩定的獲利模式了，那麼他們就不再需要與這些YouTuber們分潤了。如前所述，現在YouTube的獲利模式有兩個：一個是訂閱，一個是招攬廣告。YouTube是一個營利機構，他們一定要確定YouTube能夠獲利。所以，就算訂閱戶數不如他們預期，他們也要能確定，在廣告這一塊，他們是穩賺不賠的。如果YouTube不但要確保能夠獲利，而且獲利還要能穩定成長的話，那麼，YouTube是會先顧自己，還是會兼顧到眾多靠廣告求分潤過活的YouTuber們呢？這根本就是不言可喻的事。
同時，若循著這個邏輯思考，更可以證明我們一開始所說的事：YouTube在草創初期，其實只是需要靠眾多YouTuber帶頭衝，以幫YouTube打好基礎，不管是衝影片數，還是要衝流量；而只要YouTube基礎打穩了，那麼YouTuber的利用價值也就沒了，說得不好聽一點，就是「用過即丟」。這就是為什麼，不管有多少YouTuber，覺得自己的影片，莫名其妙被貼黃牌，不斷去申訴，還是石沉大海的原因。有YouTuber還是憤憤不平地說，自己的影片已經拍到平淡無奇，甚至已經教忠教孝了，卻還是被貼黃牌，根本不知道YouTube發黃牌的標準是什麼，其實YouTube發黃牌的標準很簡單，那就是他們只想到他們自己，他們先賺飽了最重要，哪還會想到你？
所以，如果還有年輕人認為YouTuber是一個新興行業，甚至以YouTuber為就業新志向，那麼其實，夢該醒了。