華人傳統上用於哀悼和喪禮的菊花，卻在春節時期賣到缺貨，當地又正好是新冠疫情曾經的重症地區，不免讓外媒懷疑，這波趨勢與疫情有關。《金融時報》（FT）報導，農曆春節期間的湖北和武漢區域，當地菊花銷售量大增，不少城鎮被搶購一空，甚至在供不應求之際，部份攤商還趁此調漲售價，讓外媒好奇、此趨勢能否作為官方數據不透明情況下，另一種推測染疫病逝人數的方式，當地民眾也表示，今年春節菊花購買數量，確實比往年增加不少。對此景象，甚至有部份大陸網友自我調侃，稱武漢把春節過成了清明。
一名武漢當地花店員工透露，目前一籃菊花售價為45人民幣（約新台幣200元），相比去年上漲約5成，「去年我們一籃只賣30人民幣（約新台幣134元），但由於情勢大不相同，過去一年有太多人因新冠肺炎去世，市場需求大增下，售價也隨之上漲不少。」
計程車司機則向外媒表示，其實在湖北過往傳統，農曆春節都會採購菊花祭祀祖先和亡者，但他也坦言、根據自己的觀察，「今年農曆年的湖北，確實比以往多出更大數量的菊花。」
一名大陸流行病學家曾公開表示，約有8成大陸人口有感染過新冠病毒。根據官方統計，打從解除所有防疫管制後，約有7.3萬人因新冠去世，但外界對此數字卻抱持懷疑態度，認為北京有隱瞞和低估，轉而改利用各地醫院擁擠程度、太平間需求和湖北菊花銷售量去推算。
近期大陸國內又經歷自19 年以來，首次大規模的跨省移動春節假期，大量人流跨省移動、親友團聚等活動，也讓外界擔心年後確診數可能再次上升。
