世界盃》南蘇丹的靈魂人物 Deng率國家隊創造歷史
南蘇丹在2023年世界盃男籃擄獲球迷的心，這一切的重要推手，無疑是前NBA球星Luol Deng，他與前NBA球星Manute Bol都是南蘇丹籃協LOGO上的肖像人物。
8月28日南蘇丹在世界盃創造歷史，89：69擊敗中國，拿到隊史在世界盃首勝，「這代表著一切，我知道這是籃球，這是我們熱愛並希望發展的運動。」
it’s all love and praise for Luol Deng from head coach Royal Ivey 🫶🏿🇸🇸🏀 pic.twitter.com/y7EYmJcx8P
— Awet Thon (@awetthon) August 28, 2023
Deng在NBA打滾15年，待過公牛、騎士、熱火、湖人以及灰狼，兩次入選全明星，NBA新秀第一隊，一次年度防守第二隊，還代表英國打過2012年倫敦奧運。
退役後 Deng就不遺餘力扶持南蘇丹的籃球發展，還是籃球協會主席兼國家隊教練，並極力在全國發展這項運動，「我們的旅程反映我們追求更高人生目標所面臨的挑戰與障礙。」
火箭助理教練、南蘇丹總教練Royal Ivey 表示：「Deng就是球隊的靈魂與核心，沒有他我也不會在這裡，他有一個偉大的願景，我相信他的願景，這一切都實現了！」
@ssbfed President Luol Deng receives National Federation Progression Award for second Most Improved Men Team 🥈 🇸🇸 pic.twitter.com/gVUZshy42v
— Awet Thon (@awetthon) August 23, 2023
Deng與 Ivey輪流擔任南蘇丹總教練，因為Ivey 還有NBA教練的工作，同時Deng在幕後也出了很多力，引進有NBA潛力的Weynen Gabriel，以及歸化Carlik Jones。
「我們想繼續建設這項運動，我對目前的狀況非常滿意，我真的相信透過籃球，我們能與其他隊伍一起登上世界舞台，我們還有很多人才，我相信剩下的只是時間和經營的問題！」
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