教宗一舉任命21名紅衣主教 為他的繼承人擴增選項
教宗方濟各週日（6日）一舉任命了21名俗稱紅衣主教的樞機主教，使紅衣主教團大幅增加。這可能將為他身後新教宗繼承人選開拓了更多選項。
這位歷史上首位拉丁美洲出身的教宗，新任命的樞機主教名單中，包含了南美洲幾個主要教區和總教區的領袖。包括阿根廷的聖地牙哥-德爾埃斯特羅（ Santiago del Estero）、巴西的阿雷格里港（Porto Alegre）、智利的聖地牙哥（Santiago）、厄瓜多爾的瓜亞基爾（Guayaqui），以及秘魯利馬的天主教會領袖。
新樞機主教將於12月8日的儀式中獲得象徵身份的紅帽，這個儀式稱為樞機主教會議（Consistory），12月8日也是羅馬聖誕季正式開始的重要節日。
在週日的大舉任命之前，現年87歲的教宗方濟各已經任命了大多數擁有投票資格的樞機主教。根據梵蒂岡的統計，在週日之前，80歲以下有投票資格的樞機主教中，92位由教宗方濟各任命。相較之下，教宗本篤十六世任命了24位，聖若望保祿二世則任命了6位。
在教宗去世或者退位時，這些80歲以下的樞機主教擁有出任新教宗的候選資格，他們將會參與秘密會議選出教宗的繼任者。方濟各教宗任命的樞機主教大增，也可能使他屬意的人選更有機會出線。
週日加入這些樞機主教行列的，還有兩位通常不會成為樞機主教的梵蒂岡官員：一位是負責梵蒂岡發展辦公室移民部門的巴吉奧神父（Fabio Baggio），另一位是負責組織教宗外訪行程的庫瓦卡德神父（George Jacob Koovakad）。
而呼應本月梵蒂岡正在進行的關於教會未來的研討，方濟各還任命了英國神學家拉德克里夫神父（Timothy Radcliffe），他是此次教會發展會議的靈性顧問之一。