「聖經裡真正的天使」？可能和你想得非常不一樣
耶誕節將至，美國近年興起一個風潮，描繪出「符合聖經敘述」的天使。這些六翼、多眼，或者只能看到一抹光的天使形象，和一般人想像得大不相同。神學學者對此風潮樂觀其成，認為這可以讓人深思《聖經》中充滿的奇異景象，願意接受各種天使的意象，而非桎梏在傳統「長翅膀的人」形象。
美聯社報導，2021年在新冠疫情使人們困在家中的期間，女牧師奧斯汀楊（Rev. Kira Austin-Young）與她製作人偶的丈夫，一同嘗試在聖誕樹的頂端放上天使，而不是常見的星星。她和先生腦力激盪，製作出了符合《聖經》描述的天使。
這是一尊粉紅色的六翼造物，羽翼上佈滿了眼睛，看起來有些嚇人。而奧斯汀楊說：「我想，尤其是在我們身處的時代，有這麼多看來怪異並且恐怖的東西，製作出怪異並恐怖的天使說出了人們的心聲。」
在舊金山聖公會聖瑪利教堂服務的奧斯汀楊，向美聯社記者指出，《聖經》中其實有很多不同形象的天使。雖然經文中對天使具體的形象描述不多，但可以在〈啟示錄〉與舊約的章節中，看到對上帝身旁奇異造物的描述。
她說：「他們有一些長著六個翅膀，翅翼上佈滿了眼睛。我認為《聖經》經文美妙的一點，就是其中有多麼奇異、非常的景象。」
根據美聯社-NORC去年的民調，美國人有十分之七相信世界上有天使。只不過天使是什麼樣子，或者天使到底是什麼，美國人的意見相當多元，並不一致。網路上興起的描繪真實天使活動，所繪出的天使往往和傳統「長著翅膀的人」非常不一樣。
紐約協和神學院（Union Theological Seminary）希伯來聖經教授哈摩里（Esther Hamori）說，《聖經》中描繪的奇異造物並非都是天使（angel），有一些是「熾天使」（seraphim），一些是「智天使」（cherubim）。她表示雖然網路上描繪聖經真實天使形象的活動，往往把這些超自然事物都混為一談，她還是對這股浪潮樂觀其成。
她說：「這表示人們開始思考，聖經中其實充滿了我們不常被教導的奇異事物。聖經中的天堂其實充滿了怪異甚至嚇人的東西。在《聖經》裡，上帝的周遭其實圍繞著一群怪獸。」
奧斯汀楊牧師則說，她最喜歡的天使形象，是美國藝術家泰納（Henry Ossawa Tanner）在〈聖母頌報〉畫作中描繪的樣子：一抹帶有些微人形的亮光。
她說，這會讓人去思考，當我們真的被天使造訪時，其實會看到什麼？「也許是一個陌生人，也許是一個奇異的生物，或者就是上帝言語的展現……一切都有可能。」
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