新任教宗出爐　梵蒂岡西斯汀小堂終於「冒出白煙」

隨著原天主教教宗方濟各（Pope Fracis）逝世，梵蒂岡（Vatican City）正式召集全球樞機主教，在西斯汀小堂（Sistine Chapel）進行祕密會議（conclave），投票選舉新一任教宗。如今全世界教徒都透過現場直播鏡頭，盯著教堂上方煙囪，因為按照選舉規定，只要冒出白色煙霧、就代表會議達成共識，新任教宗人選誕生；反之如果冒出黑煙，則表示樞機主教團還未能選出新人選。

西斯汀小堂的煙囪，在台北時間9日凌晨正式冒出白煙，象徵新任教宗正式出爐，也讓大批聚集在大殿廣場的教徒非常興奮，不斷高歌呼口號等待新教宗現身。

回顧過去千年梵蒂岡歷史，教宗選舉會議曾經拖非常久：13世紀時，為了選出額我略十世（Gregory X），整整耗時三年、超過一千天時間。但也有在第一天就結束的例子，1503年當選的儒略二世（Julius II），主教團僅花10小時就選出新任教宗。

不過從近一世紀以來，選舉程序已大幅縮短：

1922年會議選出庇護十一世（Pius XI），當時耗時5天，已經是近期最長的一次。

至於1978年選出的若望・保祿二世（John Paul II），則在會議第3天、第八輪投票才取得合格票數當選。至於與我們更近的兩位前任教宗，本篤十六世（Benedict XVI）在2005年祕密會議上，用了2天、四輪投票確認當選；而方濟各則是在2013年會議的第2天、第五輪投票後確認當選。（推薦閱讀：一個名字定江山？教宗名號學問多：選對上天堂，選錯毀羅馬）

雖然近代歷史顯示，教宗選舉通常會在兩至三天內完成，但整個程序高度保密，今年（2025）又有史上最多位樞機主教出席參與，背後牽涉諸多不可預測變數，直到白煙飄起的那一刻，外界才會知道下一任統領天主教世界的精神領袖是誰。