最神聖的賭盤：下任教宗賭盤熱度堪比超級盃
隨著教宗方濟各辭世，為選出新教宗而舉行的神聖「秘密會議」（Conclave）儀式正在進行中，而一項擁有數百年歷史的傳統也再次活躍：投注下一任教宗。根據媒體報導，現在關於教宗的投注金額已創下歷史新高，熱度堪比超級盃。
上一次的樞機主教「秘密會議」在2013年召開，兩天五輪投票後，西斯汀教堂煙囪冒出白煙，當時由來自阿根廷的樞機主教貝爾格里奧 (Jorge Mario Bergoglio) 出線，成為教宗方濟各，他的賠率高達1:25。
根據美國《華盛頓郵報》報導，關於教宗的賭盤已有500年歷史，而在預測市場加入賭局後，今年教宗選舉相關「交易」出現爆炸性成長。截至週三 (5/7) 上午，美國首個合法受監管的預測市場Kalshi，以及號稱全球最大的平台Polymarket，合計已有2,900萬美元的交易額，涉及下一任教宗是誰、來自哪一洲或哪一國、秘密會議會持續多久、以及新教宗將選擇哪個名字。
「教宗下注是個奇特的情況，」曾任Paddy Power博彩行銷主管的阿拉羅 (Alessandro Allara) 說：「你沒有參考資料，沒有排名，無法查看過去六場比賽紀錄。你什麼都沒有。」他也說，誰一開始是熱門人選，通常會一直維持熱門，其他人則會因謠言與臆測起起落落。
本屆秘密會議共有135位來自71國、年齡未滿80歲的樞機主教具有投票資格，其中2位因健康問題退出，剩下133位。當選需要取得三分之二選票，即今年為89票。
初期熱門人選包括方濟各的副手、義大利樞機帕羅林（Pietro Parolin），以及有「亞洲版方濟各」之稱的菲律賓樞機塔格萊（Luis Antonio Tagle）和匈牙利樞機艾爾多（Peter Erdo）等。近來，義大利樞機皮薩巴拉（Pierbattista Pizzaballa）在投注榜上攀升，很多人認為是因為他名字「聽起來很好吃」。
Kalshi平台可供交易者買賣每張1美元的合約，主題包括誰會當選教宗、他來自哪個大洲與國家、秘密會議將持續多久、以及他會選哪個教宗名號。價格會根據投機、市場消息與羅馬的傳言波動。
截至週三上午，Kalshi和Polymarket的教宗市場交易量已分別突破800萬美元和2,100萬美元。Kalshi發言人 (Jack Such) 形容，「就交易活動而言，這幾乎和超級盃差不多。」他指出，教宗市場之所以具有吸引力，是因為整個過程極度不透明，「對於像教宗選舉這類資訊稀少的事件，預測市場特別能凸顯關鍵訊號與趨勢」。