儘管元宇宙是過去一年來的科技焦點，就連虛擬世界最忠誠的信徒、以太坊共同創辦人維特利克．布特林（Vitalik Buterin）都保守認為，這個幻想中的世界離我們還太遠，並指出喊出進軍元宇宙的Meta，「所有嘗試都會失敗。」
元宇宙還太早，以太坊創辦人預言「Facebook所有嘗試都會失敗」
身為以太坊的共同創辦人，布特林自然支持虛擬世界有更加成熟的發展，但他近日在推特上表示，現在沒有人知道元宇宙的定義是什麼，「要知道人們真正想要什麼現在還太早了，所以Facebook現在創造的任何東西都會失敗。」
Meta可說是元宇宙熱潮的最大推手，去年10月底從Facebook震撼改名Meta，成功將外界的目光吸引到了這個甚至還沒有一磚一瓦的虛擬世界上。
財經媒體《財星》評論，Meta或許該認真看待布特林的這番言論，畢竟以他的身份而言，毫無疑問是當今世上最希望元宇宙成真的一員，以太幣可說是連接現實及虛擬的重要橋樑，但對元宇宙卻抱持較為悲觀的看法。
為了推動元宇宙業務發展，Meta曾喊出將每年投資Reality Labs部門100億美元，該公司發布轉型元宇宙至今，已經超過半年時間，這段期間裡也不斷發表軟硬體相關的服務與技術更新，先前就邀請一眾媒體曝光實驗室內的各種VR/AR設備，還推出虛擬化身服務，以及能夠購買虛擬化身服裝的線上商店。
但元宇宙何時才能真正落地、為Meta創造收益？也是許多人想問的問題。Reality Labs就在今年第二季虧損多達30億美元，還傳出Meta計畫縮減對該部門的投資。
再加上社群媒體業務正遭受激烈競爭，以及iOS隱私政策變動的衝擊，獲利率已經從43%衰退至29%，是2020年第四季以來最糟糕的表現。投資者似乎也不看好Meta的元宇宙策略，2022年初至今股價已下跌超過52%，遠高於科技股整體約20%的衰退幅度。
元宇宙的熱潮似乎也正在消退。Meta執行長祖克伯（Mark Zuckerberg）也在前陣子的財報會議中坦承，投資元宇宙的成本非常高昂，他們會考慮縮減投資的腳步，放慢消耗資金的速度。
而去年宣佈投入元宇宙的交友軟體Tinder，也因為今年第二季財報不盡人意，上任不到一年的執行長雷納特．尼博（Renate Nyborg）下台一鞠躬，連帶元宇宙、加密貨幣相關的計畫都會被取消。
元宇宙不會從現在參與的企業中誕生
布特林還在推特上，轉貼了一則觀點，聲稱他不相信元宇宙能夠在目前依賴創投的環境下誕生，並在推文中回應，他認為元宇宙最終會實現，但不認為現在任何公司的嘗試，有辦法打造出一個真正的元宇宙。這則推文在短短兩三天裡獲得超過1萬次按讚、1,600次分享。
元宇宙被認為與遊戲密不可分，甚至現在對這個概念的印象就是從各種線上遊戲演變而來，但創投並不了解遊戲，他們關心的只有投資報酬，因此很難做出能夠吸引人們長時間駐足、沈浸的元宇宙世界。
被外界認為是「元宇宙遊戲」的Axie Infinity曾在疫情下一度爆紅，然而隨著加密貨幣價格下跌，許多玩家都離開了這個遊戲。《時代》雜誌採訪了10多位該遊戲玩家，得到的一致觀點便是「這個遊戲很無聊，而且玩起來壓力很大」。
另外，這則回應也切合布特林對Meta的評論，即不認為Meta有辦法成功打造出元宇宙，他們目前的任何努力都會失敗。
雖然Meta被布特林悲觀預言無法在元宇宙取得成功，但他們也一步步試圖尋找元宇宙的方向，例如前陣子才夥同微軟、Nvidia等數十家科技公司成立元宇宙標準論壇，希望共同探尋元宇宙的方向。
拉近點來看，目前Meta將希望寄在今年將發布、代號Project Cambria的新款VR裝置上。「這是一款聚焦專業用戶及工作的高階設備，能夠呈現高解析度彩色實景。」祖克伯表示，「我認為人們會被這款產品驚豔。」
資料來源：Fortune、CoinTelegraph、Time
責任編輯：錢玉紘
