發現「抗憂鬱」藥治療新冠肺炎的妙用，似能防止輕症惡化

美國華盛頓大學醫學院（Washington University School of Medicine）精神科醫師、感染科醫師及統計學家等近日合作一項臨床試驗，結果表明抗憂鬱藥「無鬱寧」（Luvox, fluvoxamine）可防止新冠肺炎輕症患者病情進一步惡化，並減少住院需求。

成果已刊登於今年 11 月《美國醫學會雜誌》(Journal of the American Medical Association，JAMA)。

臨床試驗結果

試驗共招募 152 名感染新冠病毒的輕症成年患者，分別服用無鬱寧或安慰劑進行實驗對照。15 天後，使用無鬱寧治療的受試者（80 名）病情皆未惡化，使用安慰劑的對照組受試者，72 名有 6 名病情惡化，其中 4 名需住院治療 4~21 天，有一人甚至必須使用呼吸器維持呼吸達 10 天之久。

無鬱寧能預防輕症患者病情惡化

華盛頓大學醫學博士艾瑞‧克倫茲（Eric J. Lenze）表示，多數針對 COVID-19 的研究性治療都以重症患者為研究主軸，他們則是找到能預防輕症患者病情惡化的治療方式，這將有助於填補相關研究缺口。由於本次研究成果極具臨床意義，研究團隊已著手在未來幾週進行更大規模的臨床試驗。

新冠肺炎的致命因素

新冠病毒最致命的原因之一可能導致病患發生「細胞激素風暴」（cytokine storm，又名免疫風暴），引發過度免疫反應，這些細胞激素會促使大量免疫細胞聚集至遭感染的肺部，持續分泌大量發炎因子使肺部損傷加劇。

此外，活化的白血球也會造成血管損傷導致血管滲漏，此時血壓會因血管內液體流失而下降，滲出的液體還會淹入肺泡使病患呼吸困難，嚴重時病人會因窒息休克死亡。

無鬱寧能避免細胞激素風暴發生

此次臨床試驗的理論依據是基於去年一篇發表於《科學轉譯醫學》（Science Translational Medicine）期刊、關於無鬱寧能抑制人體免疫細胞發炎反應的研究報導。

美國維吉尼亞大學（University of Virginia）科學家發現細胞「內質網」（endoplasmic retiulum）有種名為 S1R 的蛋白質，具抑制免疫反應活化的功能，無鬱寧即是透過 S1R 達到抑制免疫細胞過度活化效果。由於細胞激素風暴是導致新冠肺炎重症的主要因素之一，因此避免發生就有利病患病情控制。

結語

新冠肺炎風暴持續壟罩全球，各先進國家都難免遭其害，除了各大藥廠競相發展疫苗為人體提供保護力，更需要不同領域的科學家通力合作以加速藥物研發。這次報導的研究是由精神科醫師及感染科醫師「跨界合作」，結果也有令人振奮的發現，可說是為對抗新冠肺炎開創新局。

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（首圖來源：shutterstock）