商業雜誌《富比士》為了表揚開發最有前途的 AI 應用的新創公司，製作了「AI 50 強」年度榜單，今年已來到第 6 屆。AI 50 強從 2023 年開始，申請資格自北美擴大到全球，今年收到的 1,932 份申請是去年的 2 倍多，顯見競爭激烈。透過這些上榜名單，我們可以一窺這一年來的 AI 發展變化，哪些領域具有未來潛力！
今年 AI 50 強榜單有什麼新鮮事？
今年 AI 50 強公司，共籌集了 347 億美元的資金，其中近三分之一來自 OpenAI──這要歸功於微軟約 100 億美元的投資；其餘資金也來自其他新興 AI 研究公司，例如 Anthropic（融資 77 億美元）、Cohere（融資 4.45 億美元）和 Mistral AI（融資 5.28 億美元）。這些新創提供幫助企業執行 AI 的基礎工具。
《富比士》觀察，儘管 2023 年美國 AI 風險投資的資金，大部分流向 AI 基礎設施── 其中更有 60 % 流向最大的大型語言模型（LLM）供應者，但他們評選出的 AI 50 強，AI 應用程式也佔據主導地位。這份榜單，是透過定量演算法和定性評審小組，針對申請者的商業承諾和 AI 技術所進行篩選。
今年榜單，更突顯生成式 AI 提高企業、產業生產力的潛能。當成千上萬的公司正在將 AI 整合到工作流程，藉此實現成長、降低成本，AI 50 強也體現這個趨勢。一些 AI 新創擴大了產品範圍，榜單中「企業綜合生產力」類的新創，就從 4 家新增到 8 家。舉例來說，Notion 在自家平台整合 AI 助理，正大舉顛覆 Google Workspace 或 Microsoft Office。
5 款生產力應用程式：OpenAI 的 ChatGPT、Anthropic 的 Claude、DeepL、Notion 和 Tome 現正迎來消費者、企業客戶。影像編輯器 Photoroom、影片生成應用程式 Pika 和 AI 遊戲開發平台 Rosebud 紛紛上榜，代表創意軟體的消費者和產消者之間的界線逐漸模糊。整體而言，創意軟體類的上榜公司也增加 1 倍，從 3 家增加到 6 家。
此外，《富比士》表示今年垂直應用類的公司數較少，但出現新的產業領域──製造人形機器人的 Figure AI、致力於工業資產監測的 Tractian、專注自駕軟體的 Waabi，他們都開始展示 AI 軟體與硬體的整合，將如何改變現實世界中的工作任務。
前面提及，2023 年對於基礎設施來說是強勁的一年，今年新上榜的有 Mistral AI；在雲端資料平台類中，Pinecone 和 Weaviate 展示了向量資料庫的重要性；同時，Databricks 去年收購了 MosaicML，成為 AI 推理服務的供應者；LangChain 開發開源工具，也榜上有名。
其他形式的 AI 應用開發，也受到關注，例如國防科技 AI 獨角獸 Anduril，專注於軍事和邊境監視技術研發；Abridge 開發 AI 語音辨識和語言摘要工具，自動做醫療就診紀錄等等。
AI 發展的未來進行式？
《富比士》觀察，AI 50 強平均募集的資金比以前更多，但員工數量也減少了──這意味著最有前途的 AI 新創，正在用比現有企業小很多倍、但更有彈性的方式營運。
因此，他們預期未來的 AI 公司規模將會更小，數量也更多。有一天，可能真如 OpenAI 執行長奧特曼預測──AI 革命下，有一天將誕生估值 10 億美元、只有一名員工的公司。
不過，未來公司將需要能解決知識管理、內容生成、信任、安全和身分驗證方面的企業產品，而這些公司運行的軟體數量會大增、程式碼生成和軟體代理也將迎來更多的客製化需求和快速迭代週期。《富比士》認為，今年榜單體現 AI 應用程式的範圍不斷擴大，未來的深度、廣度也會持續擴展。
＊本文開放合作夥伴轉載，資料來源：《Forbes》1、《Forbes》2、《Forbes》3、《Financial Times》、SEQUOIA CAPITAL。首圖來源：Photo by Solen Feyissa on Unsplash。
