美國聯邦政府裁員裁不停，現在輪到教育部了！教育部長麥馬洪（Linda McMahon）當地時間11日指出，將裁減部門的一半，約1300多名員工，並表示最終目標是解散教育部，這引發外界質疑教育部能否維持正常運作。究竟，川普為何想解散教育部？這對美國教育體系有何衝擊？
根據《美聯社》報導，教育部官員指出，除了裁員外，也將終止在紐約、波士頓、芝加哥與克里夫蘭等多座城市的辦公室租約。先前，教育部已透過離職獎勵計畫及試用期員工解聘等方式逐步縮減人力，官方數據顯示，裁員後的教育部總員工數將降到約2050人，幾乎減半。
這波裁員潮是川普縮減聯邦政府規模的行動之一，川普競選期間曾承諾，要關閉教育部，聲稱該機構已被「激進分子、狂熱分子和馬克思主義者」操控。而其他裁員計畫，包括退伍軍人事務部、社會安全局等機構，也將裁撤數千個職位。
目標減少聯邦干預，將資金轉回地方
麥馬洪表示，她上任後的首要目標，是減少機構冗員，將更多資金直接撥給地方教育機構。「許多計畫確實卓越，我們需要確保資金能流向各州，」她在接受《福斯》訪問時強調。
根據內部備忘錄，麥馬洪在獲得參議院同意任命後的3月3日，就通知員工部門將進行大幅度縮減，並強調她的最終使命是消除冗員，將權力移交給各州。針對外界擔憂裁員是否會影響教育部的運作，官員表示，即便人力大幅縮減，機構仍會維持核心職能，包括聯邦教育經費分配、學生貸款管理，以及幫助低收入學生的佩爾助學金（Pell Grants）監督。
教育部長麥馬洪。取自X@Linda_McMahon
外界擔憂將影響弱勢學生權益
對於裁員決策，教育改革中心（Center for Education Reform）執行長艾倫（Jeanne Allen）表示支持，認為縮減聯邦政府對教育的干預，能賦予州政府與地方領導人更大的靈活性。「結束不斷擴張的聯邦管制，將讓學校和教育工作者真正能創新，以因應學生需求。」
然而，反對派憂心，教育部的縮編恐影響對弱勢學生的保護，特別是身心障礙學生的權益保障，以及對總額達1.6兆美元的聯邦學生貸款管理。美國最大教師工會，全國教育協會（NEA）主席普林格（Becky Pringle）則警告，裁員將削弱職業培訓計畫並提高高等教育成本，最終受害的將是最弱勢的學生群體。
前高等教育辦公室（Office of Postsecondary Education）幕僚長加爾薩（Roxanne Garza）也指出：「這種規模的裁員，怎麼可能不影響到業務運作？」她提到，處理學生權益案件、協助家庭申請經濟援助等工作高度依賴人力，「少了這麼多員工，如何能維持現有服務水準？這根本完全無法想像。」
教育部內部人士透露，自川普上任以來，不少員工已承受許多壓力，甚至被迫考慮離職。麥馬洪則試圖平息外界疑慮，她在參議院聽證會上重申，縮減規模的目標並非減少核心教育資源，而是提升部門的運作效率。
《紐約時報》指出，川普正計畫透過行政命令關閉教育部，但這將挑戰國會的權力。因為教育部是國會依法成立的，任何關閉的決策都需獲得國會批准。根據近期民調，約2／3的美國民眾反對關閉教育部，因此川普政府能否獲得足夠國會支持，仍存在變數。
然而，川普正推動教育部部分業務的轉移計畫。例如，學貸管理可能改由財政部負責，特殊教育服務則可能移交給衛生與公共服務部（HHS）。其實不只川普，過去共和黨早就想關閉教育部了。
共和黨：教育部過度介入地方事務
《紐約時報》指出，美國教育部於1979年成立，負責管理聯邦教育資金、學生貸款，以及低收入學生的支援計畫。然而，實際上美國的教育決策主要由州政府及地方學區負責，聯邦資金僅占中小學教育總預算約13%。批評者就認為，聯邦政府過度介入教育事務，導致資源浪費及行政效率低落。
其實，共和黨過去也想解散教育部。早在1980年，前總統雷根（Ronald Reagan）競選時便承諾廢除該部門，但因國會民主黨的反對而未能實現。此後，包括金瑞奇（Newt Gingrich）、保羅（Ron Paul）及羅姆尼（Mitt Romney）等共和黨領袖，皆曾提出縮減或取消教育部的計畫。
2024年，雖然共和黨掌控了眾議院，並有161名共和黨議員支持廢教育部的提案，但仍有60人投下反對票，導致廢除教育部的法案未能通過。
川普這次裁員，除了希望削減聯邦預算，還涉及意識形態因素。
自2024年競選期間，他便積極迎合保守派「家長權利運動」的訴求，批評教育部推動的多元、公平與包容（DEI）計畫，並指責機關「灌輸不當的種族、性別及政治觀念」。川普政府的「2025計畫」（Project 2025）也明確主張解散教育部，將教育權力完全交還各州與地方學區，避免聯邦政府「干預家長對子女教育的決定」。
隨著裁員計畫推進，外界正密切關注這是否會對全美教育體系帶來深遠的影響。
延伸閱讀：