面臨中國可能發動攻擊 美專家：關島現在就需飛彈防禦
美國軍事網站「防務快報」(Breaking Defense)報導，隨著中國的威脅日益增加，美國在太平洋的重要軍事基地關島，正等待防禦體系在2028年進行大改造。不過，美國智庫「傳統基金會」(The Heritage Foundation)資深研究員沙德勒(Brent Sadler)撰文指出，目前在海上已經有更立即的解決方案。
中國攻台憂慮升高 關島可能被瞄準
「防務快報」指出，自俄羅斯入侵烏克蘭以來，太平洋地區的所有目光都轉向中國國家主席習近平身上，憂心這位中國領導人可能利用機會對台灣發動攻擊。如果如此，美國在太平洋屬地關島可能會發現它也位於中國的瞄準線上，這比關島被承諾防禦升級的時間要早了許多。「防務快報」引述沙德勒15日的專欄，敦促美國找到一項海上臨時解決方案，包括可以使用舊有的戰艦。
美國五角大廈(Pentagon)最近宣布，將在2028年強化對關島的飛彈防禦。沙德勒表示，儘管這個決定代表了一些進展，但這項防禦可能來的太晚而無法保護關島免於中國的攻擊。專家們先前已不斷警告，在對台灣的可能戰爭中，北京幾乎可以確定地會攻擊關島這個美國重要的戰略領土，而中國可能在未來5年行動。
在2021年3月的一項國會聽證會中，前美軍印太指揮部司令戴維森上將(Philip Davidson)作證時就指出，中國正為2027年的一項軍事對抗進行準備。在這之後，現任印太指揮部司令阿基里諾上將(Admiral John Aquilino)也評估說，雖然他沒有特定的時間表，但「這個問題比大部份人所想的要更接近我們。」
曾經擔任中央情報局(CIA)局長的美國前國務卿蓬佩奧(Mike Pompeo)3月在傳統基金會主持的一項公開活動上，也重申這個危險，並贊同戴維森的推論合理。
防禦關島 2028為時已晚
根據「防務快報」，關島需要今天就能支持其防禦的計劃，包括使用現有能力，並在新能力上線時再予升級。不過，沙德勒認為，美國總統拜登(Joe Biden)的國防團隊目前追求的，是把所有希望放在一家單一公司，要在2028年才提供新防禦能力，而非在最短時間內防衛關島。
根據沙德勒，美國「飛彈防禦署(Missile Defense Agency)」計劃大力仰賴神盾級(Aegis)系統，如此將把潛在供應商縮小到只剩洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin)成為唯一一家對此特殊系統有技術經驗的公司。
沙德勒在專欄中指出，雖然過去數十年來已努力對關島提供足夠防禦，但美軍直到去年才開始將陸軍和海軍系統整合進入一項「聯合跟蹤管理能力(Joint Track Management Capability, JTMC)」中。這項能力可在陸軍的「整合防空與飛彈防禦作戰指揮系統(IBCS)」和海軍的「協同接戰能力(CEC)」之間，搭起一座橋樑。事實上，飛彈防禦署署長希爾(Jon Hill)在最近一項公開活動上，曾經清楚表示，這座橋樑和相關的指揮中心將非常重要。
然而，目前所提出的方案無法在現在就強化關島的飛彈防禦。那些防禦包含陸軍終端高空防衛系統(THAAD，又稱薩德)和佈署具彈道飛彈防禦能力的海軍航艦與驅逐艦。有鑑於海軍航艦數量有限，長期以來，讓這些船艦用於反潛巡邏和航母打擊群的空中防禦，一直是優先事項。
舊有巡洋艦可快速化身指揮中心
這份專欄指出，事實上，那些巡洋艦在複雜的區域防空和飛彈防禦上，已有成熟的指揮和控制能力。它們所剩餘的年限不長，但可以提供一個機會，快速的成為關島飛彈防禦的指揮與控制中心點，而這是印太指揮官們一直在找尋的。沙德勒指出，它們還可以為新的防禦系統，作為一項移動的海基測試平台。
最後，沙德勒在專欄中說，海基是重要的。關島未來的任何陸基系統都將必須通過漫長的環境衝擊評估，它將考量關島的道路和密集的人口會如何影響這個系統的運用。在這些冗長審核程序進行時，在關島擁有一項浮動的測試平台可以讓工程開發順利進行。
在烏克蘭戰爭正持續，以及亞洲爆發衝突的可能性愈加浮現下，沙德勒敦促美軍應該現在就採取行動。他說，「擁有16萬8,000名美國人居住，並是美軍在太平洋重要軍事樞紐的關島，其防禦應該是今天的首要之務。」
沙德勒說，將舊有巡洋艦用於關島防禦可以有助於實現這個目標，同時也能加速「飛彈防禦署」所提出的更具能力的未來防禦部署。