拿到超強IP《魔戒》，為何亞馬遜影集大翻車？從「血統」到座位安排都有問題？
亞馬遜（Amazon）並不是一家傳統的娛樂公司，而是一間在好萊塢經營副業的大型零售商。亞馬遜認為，當用戶觀看Prime Video的時間越長，續訂會員資格的可能性就越大，也可能成為購物網站的客戶，形成品牌忠誠度。照理說像亞馬遜這樣規模的企業，應擁有足夠的資源成為串流媒體平台業的佼佼者，但原因或許是他們科技業的血統與企業文化，並不適合娛樂產業。
亞馬遜創辦人傑夫‧貝佐斯（Jeff Bezos）一直渴望擁有像《權力遊戲》這樣的代表性劇集，而《魔戒：權力之戒》就是亞馬遜近年來投入最多的野心之作。在去（2022）年9月推出時，亞馬遜工作室負責人珍妮佛‧薩爾克（Jennifer Salke）稱，這是公司非常具有文化意義的時刻，但當第一季播畢後，《魔戒：權力之戒》並未如亞馬遜所預期地取得突破性的成功，口碑也翻車。
而根據市調公司尼爾森的觀看數據顯示，在原創節目的觀看表現，亞馬遜整體落後了其他平台，不論是2021年還是2022年排行榜幾乎由Netflix佔領，亞馬遜則只有《黑袍糾察隊》和《魔戒》分別在2022年中取得第11名和第15名。
亞馬遜慣有的「科技業文化」不適用娛樂產業
亞馬遜的公司文化一直被員工所詬病，常被指控公司內充斥著壓力、過勞、混亂和殘酷的氛圍，不像好萊塢很重視人才，而是將員工視為大型公司機器中的一個小齒輪。即便安迪‧賈西（Andy Jassy）接下執行長後曾經承諾要成為「地球上最好的雇主」，但員工認為職場上的待遇並未改善，前述的宣稱只是一種行銷噱頭罷了。
根據《Hollywood Reporter》的報導，一些亞馬遜內部人士還抱怨薪酬結構和座位安排問題。亞馬遜限制員工現金薪酬的上限訂於35萬美元，因此對高階管理層而言，股票佔了薪酬的大部分，若公司股價下跌則會對其產生極大影響。對比專營串流媒體的Netflix，該公司就讓員工自行選擇股票薪酬和基本薪酬比例，
在亞馬遜，除了高階管理層能擁有個人辦公室以外，其他員工只能在未指定的隔間內工作，個人物品則存放於置物櫃中，這種座位安排也延用至其娛樂部門，但對影視產業的從業人員來說，這個作法只會助長匿名感，讓人不知道自己的空間和物品在哪裡，似乎只適合某些科技產業。
高層多次重組，員工群龍無首
相較於好萊塢式的直覺決策，亞馬遜採用的是重視指標的決策方式，雖然他們確實因此透過取得足球賽事轉播權獲得創紀錄的訂閱數量，但這也改變亞馬遜看待串流平台生態的方式，以及電影、電視節目和音樂在其中所扮演的角色。
再加上亞馬遜工作室內部歷經多次重組，尚未確立團隊成員和明確分配職責範圍，員工實在不知道要推動一個專案，應該找薩爾克、電視部門負責人弗農·桑德斯（Vernon Sanders），還是曾任於Sony和Hulu的資深副總麥可·霍布金斯（Mike Hopkins）？一名知名節目製作人坦言，報告的對象一直在變化。
每位高層的作風形式皆大不相同，薩爾克希望得到現在最火紅的東西，但霍布金斯的願景是削減演出成本，以每個賽季10億元的價格取得足球賽事的獨家轉播權，桑德斯則是嚴重依賴焦點小組的反饋，沒有自己的立場。例如有位高層曾在行銷會議中指出，同性戀相關的故事不受觀眾歡迎，建議淡化這類主題，而根據多個來源消息表示，亞馬遜所製作的劇集實際上確實都是以異性戀、白人男性為主角。
與此同時，亞馬遜也沒有逃過科技業的裁員潮，在1月份宣布了公司最大規模的裁員計畫，裁掉了160萬名員工中的27,000多人，不過目前為止亞馬遜工作室並無受到裁員影響，但已經暫停招聘。
根本問題：高層對創意、製作沒有想法
不論現任或是前任的亞馬遜員工都認為，現在的成績並非偶然，他們將亞馬遜工作室描述為一個令人困惑和沮喪的地方。儘管亞馬遜斥資收購米高梅製片公司，不斷擴大在影視業的足跡，但一位資深製片人指出，公司對製作電影的理念一無所知。
在影集方面，一位經驗豐富的節目製作人表示，亞馬遜對製作節目的內容和方式完全是隨機的，但薩爾克和桑德斯對亞馬遜的Prime節目沒有任何具體的願景。
而儘管資深副總霍布金斯具有豐富的媒體業工作經驗，但亞馬遜前高層指出，他雖然聰明冷靜，但似乎只關心預算，其實對製作不太了解。也由於霍布金斯缺乏創意經驗，讓支出侷限了節目和電影的可能性。
根據亞馬遜的收益報告，2022年公司在影音上的總支出為166億美元，亞馬遜財務長布萊恩‧奧爾薩夫斯基（Brian Olsavsky）表示，其中70億美元用於購買亞馬遜原創內容、體育節目直播權和第三方許可影片內容。但相較於其最大的競爭對手Netflix支出約為168.4億美元，亞馬遜在這方面的支出甚至不到對方的一半。
根據市調公司Consumer Intelligence Research Partners的資料，亞馬遜美國的Prime訂閱用戶在去年停滯於1.68億，和2021年的數量基本上持平。《The Verge》指出，亞馬遜可能需要搞清楚自己對影視產業的野心，然後再將錢用於製作優質內容，而非只是提供穩定但並不出色的內容串流服務。
參考資料：The Hollywood Reporter、The Verge、Business Insider
責任編輯：錢玉紘
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