隨著科技日新月異，現在我們前往陌生地點不再使用紙地圖輔助，而是仰賴手機裡頭的電子地圖 app。
日前 Apple 宣布 Apple Maps 已通過網頁測試版，現在全球用戶都能直接在瀏覽器上使用該服務，這意味著他們直接向長期提供網頁版服務的 Google Maps 展開競爭。
Google Maps 和 Apple Maps 是全球用戶最愛用的兩款地圖 app，近年他們不斷參考彼此的最佳功能進一步優化自身服務，究竟哪一款才是 2024 年最符合用戶需求與喜好的贏家？我們從使用者介面、地圖設計、路線指引和設施資訊 4 個關卡來比較。
關卡一：使用者介面
使用者介面是螢幕上顯示所有非地圖的元素，包括搜尋欄、目前位置按鈕等。一般而言，整體介面越簡單，越不容易分散用戶觀看地圖的注意力、也越好用。
根據這一項標準來看，Apple Maps 略勝一籌。打開 Apple Maps，我們可以看到畫面上沒有過多的元素，僅有搜索欄、目前位置按鈕、切換地圖類型按鈕、放大鏡和天氣顯示。Google Maps 的介面較雜亂，除了上述元素外，還多了一排橫向類別的按鈕、畫面底部也有多個工具欄按鈕。
Apple Maps 在使用者介面設計上還有一個小巧思，就是將搜尋欄放置畫面底部，方便用戶使用大拇指輸入內容。
（左圖是 Apple Maps，右圖是 Google Maps。來源：Apple Maps、Google Maps）
關卡二：地圖設計
地圖設計包括道路的顯示方式、地圖上的圖標外觀等。兩者的表現不分軒輊，因為 Apple Maps 和 Google Maps 的地圖設計非常相似，尤其去年 Google Maps 推出幾乎與 Apple Maps 相同的配色。
現在兩款應用程式的道路都以灰色顯示，越是重要的道路顏色越深。例如，高速公路通常是深灰色、主要街道的顏色稍淺、小街小巷的顏色最淺。此外，他們也都用金黃色標註城市中的繁忙區域，用戶一眼就能找到市區景點。
若真要在關卡二上選出優勝者，應該仍是 Apple Maps。因為它在地圖上顯示的圖標並不會過於擁擠，視覺效果更好。
關卡三：路線指引
在路線指引上，Apple Maps 和 Google Maps 的表現都可缺可點。無論是步行、搭乘大眾運輸工具、開車等，兩者都能近乎準確地告訴用戶如何從 A 點到 B 點。
不過若用戶住在幾乎只能仰賴大眾運輸通勤的區域，使用 Google Maps 更方便。因為 Google Maps 會顯示包括轉車步驟等的詳細資訊，比 Apple Maps 更易讀易懂，甚至還會提供這個運輸工具的擁擠程度資訊。
（左圖是 Apple Maps，右圖是 Google Maps。來源：Apple Maps、Google Maps）
關卡四：設施資訊
設施資訊又稱為「興趣點」（POI, Point of Interest），也就是電子地圖上呈現的設施，包括餐廳、健身房、學校、醫院等。在這方面，Google Maps 的表現比 Apple Maps 出色許多，因為它提供的資訊更為詳細。
任意點擊 Apple Maps 的其中一項設施，我們只能看見它的地址、電話號碼、營業時間、相關描述和一些照片；在 Google Maps 上，我們則能掌握幾乎所有我們想要知道的訊息，像是熱門時間、即時繁忙程度、常見問與答、最新評論、照片、菜單等。
Google Maps 不僅提供地圖與導航服務，它還提供一個社交網絡，讓數千萬的用戶能不斷貢獻相關圖片、評論、解答等資訊。反之，Apple Maps 沒有這類型的活躍用戶，也沒有這樣的社群平台，難以提供如此詳盡的設施資訊。
（左圖是 Apple Maps，右圖是 Google Maps。來源：Apple Maps、Google Maps）
Google Maps vs. Apple Maps，究竟誰略勝一籌？
從 4 個關卡來看，基本上 Googel Maps 和 Apple Maps 是平手的。不過，2024 年我們使用電子地圖 app 不僅是為了導航，更多時候，我們是要藉此得知與目的地相關的資訊，例如了解旅遊景點的門票價格、某咖啡廳的繁忙程度、市區那間餐廳是否有喜歡的餐點等。在這方面，Google Maps 可能更符合用戶需求。
時常仰賴電子地圖 app 的你，比較喜歡哪一款應用程式呢？
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＊本文開放合作夥伴轉載，參考資料：《Fast Company》、Apple，首圖來源：Unsplash。
（責任編輯，廖紹伶）
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