上周六傍晚，太平洋島國東加王國傳出海底火山噴發的消息，隨後通訊中斷，外界只能從鄰國紐西蘭、澳洲口中大致得知災情，而兩國也迅速動員，準備隨時馳援東加王國。
然而，為什麼兩國的救援隊至今仍按兵不動呢？
東加王國海底火山爆發
上周六（15），太平洋島國東加王國附近的海底火山「洪加東加-洪加哈派火山」（Hunga Tonga-Hunga Haʻapai volcano，下文簡稱洪加哈派火山）於傍晚爆發，整座東加王國幾乎都被壟罩於厚重的火山灰下，加上通訊全數中斷，島上災情陷入一片撲朔迷離之中。
從衛星雲圖來看，洪加哈派火山爆發當下，彷彿有灰色的花朵突然綻放在東加王國的海域，網路上流傳的影片中也能看到赫然聳立在海面上的巨大火山灰柱。
關注東加災情 環太平洋諸國慎防海嘯
在各國聚焦於島上災情之餘，環太平洋諸國則是緊盯著潮水變化，還發佈了預防性的海嘯警報，要求民眾提高警覺，有些國家更緊急關閉了海灘，就怕有不怕死的遊客跑來戲水、被突如其來的海嘯捲走。
不算特別活躍 去年12月開始間歇性噴發
這次爆發的洪加哈派火山位於東加王國首都努瓜婁發（Nuku'alofa）以北約64公里處。嚴格說起來，它並不算是特別活躍的火山；去年12月，科學家發現洪加哈派火山開始有間歇性噴發的跡象，不過今年1月11日，洪加哈派火山被認定為進入休眠狀態。
誰知道，僅僅過了4天，洪加哈派火山便再次噴發，摔破了一眾科學家的眼鏡。
火山爆發聲驚人 「就像大炮開炮」
洪加哈派火山噴發當下，國際紅十字會、紅新月會的首席代表伍德（Katie Greenwood）人就在附近的島國斐濟（Fiji）上，洪加哈派火山突如其來的爆發，完全不在她的意料之內。
「實際爆發的規模令人相當震驚。」伍德向媒體表示：「我們在斐濟都聽得到火山爆發的聲音！聽起來就像是大炮開炮，或是地震轟鳴。」據說就連遠在太平洋彼岸的美國阿拉斯加，都能聽到火山爆發的聲音。
「即使遠在700公里外，我們都能感覺到門、窗整整晃了大約半小時。」伍德餘悸猶存地說道。
有鑑於目前東加王國的通訊已經全數中斷，目前僅能透過紐西蘭總理阿爾登提供的資訊，以及網路上的零星片段來了解島上居民的現況。影片即為一處海嘯吞沒東加王國一處社區的畫面。
網路、電話全中斷 東加王國成通訊孤島
可是從爆發至今，外界對東加王國的災情所知甚微，因為島上的電話、網路都已經全數中斷，讓東加王國宛如成了一座現代通訊孤島，許多旅居海外的東加僑民也因為無法聯繫親友，急得猶如熱鍋上的螞蟻。
因此，大部分有關東加王國災情的消息都是由紐西蘭提供，輔以網路上流傳的片段，東加王國的官方消息從上周日下午就已經停止更新。
目前災情以財物損失為主
紐西蘭總理阿爾登（Jacinda Ardern）在上周日（16）的記者會中表示，目前已知的災情主要以財物損失為主，東加王國首都努瓜婁發北部的災情尤其嚴重，小規模的海嘯將船隻、巨石沖上陸地，部分店家、民宅也被海水淹沒，加上首都幾乎被籠罩在厚厚的火山灰之下，因此東加王國政府已發出警告，提醒民眾口罩戴好戴滿，並盡量以飲用礦泉水為主。
通訊恢復 傷亡數字可能增
雖然並沒有傳出傷亡消息，但阿爾登指出，隨著東加王國恢復對外通訊，並聯繫上住在海濱、更偏遠小島上的居民，就有可能會出現傷亡數字。
紐、澳已準備好救災
阿爾登提到，現在該國海軍已經準備好要登島協助救災，政府也準備了50萬紐西蘭元（折台幣約959萬元）的救災預算；澳洲外交部長佩恩（Marise Payne）也提到，澳洲聯邦政府將撥出100萬美元（折台幣約2,789萬元）用於救災。
不敢輕易派人登島 擔心加劇東加王國疫情
可是，兩國到目前都不敢輕易派人登陸東加王國。一方面是不清楚東加王國的災情、規模，另一方面則是擔心加劇東加王國的COVID-19疫情。
早在2020年3月，東加王國便宣布關閉邊境，雖然國內的經濟台柱旅遊業遭受重創，但也成功地將COVID-19疫情阻於國門之外，至今僅有1例確診案例。因此，各國的救援部隊都不敢輕舉妄動，生怕一個不小心，就讓東加王國的COVID-19疫情邁向無法挽回的境地。
不過周一（17），紐、澳兩國都已經派出偵察機前往東加王國勘查災情，以釐清接下來的救災計畫。
環太平洋國家嚴陣以待
除了密切關注東加王國的災情，環太平洋的國家也緊盯潮位變化，以防遭海嘯突襲。紐西蘭、日本、澳洲、智利等國幾乎都預防性關閉了海灘，美國也對住在夏威夷、阿拉斯加、太平洋沿岸的居民發出警示，建議他們遠離海岸、前往高處避難，並隨時留意當局是否有發佈警報。
「我們從未發布過海岸線這麼長的警報……這絕對不是常見的現象。」美國國家海嘯預警中心的專家斯奈德（Dave Snider）說道。
零星災情居多 無大規模傷亡
而海嘯也確實出現了，澳洲、日本皆出現了波高約1.2公尺的海嘯，部分日本民眾甚至得在深夜帶著行李登高逃難。
不過總體而言，環太平洋地區的海嘯災情都不嚴重，以船隻翻覆為大宗，並沒有傳出大規模的人員傷亡。唯獨秘魯出現了兩名遇難者，不過這可能與當局誤判災情、沒有及時關閉海灘有關，才導致兩名跑來戲水的女遊客溺斃。
台灣方面則同樣有海嘯出現的紀錄，只是規模都不大，也未傳出嚴重災情。
未來火山可能再噴發
儘管災情不嚴重，紐西蘭奧克蘭大學（University of Auckland）地質學專家克羅寧（Shane Cronin）依舊警告大家不能掉以輕心，因為從洪加哈派火山的歷史噴發紀錄來看，這次噴發可能會一連持續上好幾周、好幾個月，「而且未來的噴發規模很有可能會與今年1月15日的噴發規模相仿」。
「東加王國的民眾務必對日後的噴發，尤其是短期內可能發生的海嘯保持警覺，並盡可能避免前往低窪地區。」
聯合國太平洋地區的發言人也提到了類似的觀點，並警告未來可能會有「更多的噴發及海嘯」。
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延伸閱讀：
紐西蘭懷特島火山噴發 為何事前無法預測？不一樣的《蒼蠅王》：六名東加少年漂流荒島後，發生什麼事？
參考資料：
Australia and New Zealand send surveillance flights to assess damage from Tonga volcano eruptionTsunami advisories lifted in US after waves hit Tonga following volcanic eruptionTsunami threat recedes from huge Pacific volcanic eruptionTonga Volcanic Eruption, Tsunami Cause Significant DamageTonga Shrouded by Ash and Mystery After Powerful Volcano Erupts
