加州近期逢熱浪，進入電力緊急狀態。州議會1日表決通過「惡魔谷」（ Diablo Canyon）核電廠再延役5年，可運作至2030年再關閉。加州是全球環保與可再生能源的政策指標，而今也不得不延長使用核電，值得各國能源轉型政策省思。
綜合彭博新聞與《華爾街日報》報導，州議會批准了州長紐森（Gavin Newsom）的提案，希望讓原定2025年除役的惡魔谷核電廠延役至2030年10月；受到疫情、戰爭衝擊供應鏈，加州太陽能與風電的擴增追不上燃氣電廠的退場速度，為確保過渡期不會發生停電，紐森因此提出此建議。
加州州議會表決此案前夕，加州電力調度中心發布了1級能源警報，預告可能輪流停電、9月4日至6日的電力缺口還會更大。加州約10%發電量來自水力，今年的乾旱使水力電廠量能不足，無法應付熱浪期間的用電量。
州議會批准後，再經州長簽署，就能向營運核電廠的太平洋瓦電公司（PG&E）提供14億美元（約428億元台幣）貸款，以維持核電廠運作。不過，這筆貸款的核發，取決於PG&E是否能申請到聯邦資金，確保能夠以聯邦資金來償還州政府。美國政府推出60億美元（約1836億元台幣）的計畫來幫助瀕臨除役的核電廠，但申請截止日是9月6日，相當緊迫。
PG&E還必須說服聯邦核能管理委員會（Nuclear Regulatory Commission）批准延長惡魔谷核電廠2座反應爐的運轉執照，這可能要花上好幾年。若加州能源機關在2024年又改變心意，決定不要用惡魔谷的核電，PG&E可以終止貸款。
經歷大停電後，社會對廢核立場鬆動
惡魔谷核電廠是加州僅存的核電廠，發電量225萬瓩，供應加州約8%用電。民主黨籍的加州州長紐森2016年任副州長時，曾表態支持2025年除役；但在經歷2020年一次大規模停電、及今年全球能源危機後，紐森4月時開始提議惡魔谷核電廠延役。
不過，紐森直到州議會休會時才提出具體提案，要求延役10年，激怒了同黨的州議員。加州民主黨人原本也以支持廢核為主流，不大願意讓惡魔谷電廠延役；折衷處理的結果，就是延役5年。
環保主義者為了關閉惡魔谷核電廠而奮鬥多年。對惡魔谷的一大擔憂，就是它建於海岸懸崖上，附近有斷層環繞；2011年福島地震引發海嘯導致核災後，對於核安的擔憂更高漲。2016年，PG&E與州政府、核電工會、環保組織達成協議，在惡魔谷的執照到期時就要除役，不再申請延長。
2020年熱浪導致的大規模輪流限電，改變了大眾對核電的看法，輿論不再強烈反對核電，這也是紐森敢推出提案、州議會也願意通過的原因。拜登政府已經轉向擁核，因此才會在4月編列前述的60億美元拯救計畫；紐森將在今年11月期中選舉競選連任，且是民主黨未來可能的總統參選人，亟欲防止更多停電狀況發生。
不僅因為可再生能源的設備供應鏈受到影響，加州氣候目標是2030年將碳排放量減少為1990年的40%、2045年達到零碳排，上月通過2035年禁售燃油汽車計畫，新車只能銷售電動汽車；為此，加州必須先加緊擴增充電樁的數量，將使加州的用電量更大，無法節流的狀況下，必須努力開源，更難以早早在2025年就廢核。
環保組織堅持惡魔谷核電廠2025年除役
環保組織仍然呼籲加州應堅持在2025年讓惡魔谷電廠除役。批評者指出，若沒有加強耐震等升級措施，讓惡魔谷電廠延役並不安全；倡議組織「環境加州」（Environment California）主任狄罕（Laura Deehan）表示，惡魔谷的營運、維護、核廢料處理成本，就可以拿去投資太陽能、海上風電等建設，或為獎勵計畫提供資金，長遠看來會是更好的解決方案。
PG&E曾表示，惡魔谷核電廠已具有抗震設計。此外，分析師指出，惡魔谷延役幾乎不會為PG&E帶來額外的利潤，因為法令禁止將向政府貸款獲得的資金作為股利；PG&E每年會獲得1億美元（約30.6億元台幣）的管理費，這些錢必須直接用於惡魔谷的營運、維護、升級。為了維持在能源市場的競爭力，PG&E可以將核電廠多餘的發電量售出，但是費率非常低。
