【詹健全／綜合報導】在闊別澳洲網球公開賽兩年後，艾卡拉茲(Carlos Alcaraz)週二通過了法國37歲老將加斯奎特的首輪測試，然後在墨爾本硬地大滿貫賽上成功回歸。
第2種子西班牙人以7比6(5)、6比1、6比2 擊敗加斯奎特，開啟了他的旅程。艾卡拉茲在首盤中艱難地擺脫了前世界排名第7的加斯奎特的糾纏，最終在搶七中獲勝，然後就一路順利開外掛，在拉沃爾中央球場內完成了耗時2 小時又22分鐘的勝利。
「在澳洲打球總是很棒，」艾卡拉茲賽後在場上接受採訪時說：「這是我第三次在這裡比賽。我在這裡打球的那些年裡，表現並不好，但我很享受，去年我很想念它。今天我感覺非常好，在這裡打球，我很享受在觀眾面前的表現。
「我努力變得更好。我認為在第一盤中我對他的比賽有點掙扎，而理查德也打得很好。每盤我都打得越來越好，最後我覺得我打出了相當不錯的水平。」艾卡拉茲說。
艾卡拉茲在2024賽季首次亮相，他希望為2023年的輝煌做好準備，在此期間他舉起了六座巡迴賽級別的獎盃，並不斷與喬科維奇(Novak Djokovic)爭奪世界排名第一的位置。西班牙人正在墨爾本以世界第二的身份參賽，但有機會在兩週後超越塞爾維亞人重返榜首。
儘管最終在與加斯奎特的比賽中取得了輕鬆的比分，但艾卡拉茲在第一盤就被法國人一路推倒，法國人展示了一些令人驚嘆的標誌性反手制勝分，讓夜間觀眾感到高興。第一盤搶七局中以3比2的比分領先，加斯奎特隨後以5比4領先，隨後艾卡拉茲連得3分拿下第一盤。
從那時起，艾卡拉茲提高了他的水平。西班牙人頻繁地向前推進，並在網前展示了一些典型的細膩截擊球，他在第二盤和第三盤中各兩次破掉了加斯奎特的球門，最終贏得了勝利。這場比賽結束後，他打出了53個制勝球，而加斯奎特則打出了19個制勝球。
"Vamos!"
You said it, @carlosalcaraz.
The Spaniard defeats a gallant Richard Gasquet 7-6(5) 6-1 6-2 to advance.#AusOpen • @wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis pic.twitter.com/IQPIbNlOSw— #AusOpen (@AustralianOpen) January 16, 2024
「顯然，理查德是一位偉大的球員，但我不得不說，他是一個更好的人，」艾卡拉茲在談到 16座ATP 巡迴賽冠軍得主加斯奎特時說：「他很有天賦，他的反手很瘋狂。從他今天反手擊球的方式來看，跟他比賽真是太棒了。」
因傷缺席2023年澳網的艾卡拉茲將在第二輪迎戰索內戈(Lorenzo Sonego),，後者以4比6、7比6(8)、6比2、7比6(4 )戰勝伊凡斯(Daniel Evans)。繼2022年美網和2023年溫網奪冠後，這位20歲的西班牙人有望成為繼韋蘭德(Mats Wilander)和博格(Bjorn Borg)之後，公開賽時代第三位在21歲之前贏得三座大滿貫冠軍的人。
