西元六〇〇年，倭國派遣了第一回遣隋使。透過與隋的國際交流，倭國從中國輸入了優良的文物，甚至想順勢確立對朝鮮諸國的優位性。但日本卻被隋文帝告誠必須改變治政的方式，並表示現在倭國的政治還有儀禮制度在國際上是不能夠通用的。
因此，日本為了走向國際，制定了冠位十二階與憲法十七條等制度。冠位十二階是決定官人位階序列的制度。冠位十二階將德、仁、禮、 信、義、智這六個階級再各分成大、小兩個階級，總共十二個階級，每個階級都會被授予不同顏色的冠帽。
本來是想以這個制度將豪族們的官位序列化，但因蘇我氏變成了超越道個制度存在，成為冠位制度制定、授予方的人，冠位制度最終成為不完全的東西。
而憲法十七條制訂的目的是為了對侍奉天皇的豪族與官人們明示出工作中應遵循的態度與道德。這兩個制度都是為了與隋的外交交涉而導入的政治、儀禮制度。
遣隋使的派遣
雖然《日本書記》沒有記載，但在《隋書》的倭國條上，記載著 600 年時倭國派遣使者的紀錄。在那之後的607年，倭國第二次派遣使者至隋。
將倭國改造成能在國際間立足的國家！
關於對隋外交，還有冠位十二階與憲法十七條的制定，原本的看法是由廄戶皇子所發起的。 但近年，是皇子與蘇我馬子合力推動的看法愈趨強烈。
*本文摘自《東大教授的日本史圖鑑》，楓書坊文化出版。
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【作者簡介】
山本博文
生於1957年，岡山縣。東京大學文學部國史學科畢業。同大學人文科學研究科研究所畢業。文學博士。東京大學史料編纂所教授。
於1992年，以《江戸お留守居役の日記》（讀賣新聞社，之後也於講談社文庫出版）獲得第40回日本隨筆作家俱樂部年度大獎。主要著作為《「忠臣蔵」の決算書》《歴史をつかむ技法》（新潮社）、《これが本当の「忠臣蔵」》（小學館）、《東大教授の「忠臣蔵」講義》《流れをつかむ日本史》（KADOKAWA）、《東大流教養としての戦国・江戸講義》（PHP研究所）、《東大流「元号」でつかむ日本史》（河出書房新社）等等。也曾參與NHK教育頻道《知恵泉》《ラジオ深夜便》等多數節目。並擔任NHKBS時代劇《雲霧仁左衛門》等時代考證人員。
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