南韓2015年起展開KF-21「獵鷹」戰機的研發，經過數百次試飛，雖然還有其他飛行和地面測試要進行，但決定今年開始量產首批共40架，計畫在2026下半年開始部署KF-21。
美國《國防新聞週刊》（Defense News）3日報導，KF-21的製造商為南韓航空宇宙產業公司（Korea Aerospace Industries），預計首批戰機製造工程可在2026年完成。南韓準備讓F-4和F-5戰機除役，陸續由KF-21補上，預計到2032年將共有120架KF-21服役，未來由KF-21作為南韓空軍的支柱。
KF-21的推動過程很不順利，200年代初期首度提出計畫後，到2015年才正式啟動。南韓航空宇宙產業公司曾和美國國防承包商洛克希德馬丁（Lockheed Martin）一起開發FA-50輕型攻擊機，在研發KF-21過程中也獲得洛克希德馬丁的技術支援，2020年首批原型機組裝完成。
2022年，首批6架KF-21進行了試飛，在前60次試飛裡進行了超音速測試。經過300次試飛後，南韓航空宇宙產業公司去年10月在首爾航空防務展（Seoul ADEX defense conference）上公開了這款戰機。
南韓航空宇宙產業公司計畫共進行2000次試飛，剩餘的原型機試飛和其他測試將持續做到2028年，南韓空軍也將在那一年開始進行空對空任務。
韓方也一直在測試能夠裝載在KF-21上的飛彈，提高在國際市場上的競爭力。南韓防衛事業廳（DAPA）2022年表示，將斥資1900億韓元（約45億元台幣）開發讓KF-21能夠攜帶遠程飛彈的方法；去年又宣布將為KF-21開發短程空對空飛彈，預計2035年完成。
除了自主研發，南韓航空宇宙產業公司和歐洲飛彈集團（MBDA）也有合作，去年測試了多種飛彈；去年4月，德國迪爾防衛公司（Diehl Defence）表示KF-21成功發射了IRIS-T短程空對空飛彈。
印尼付不出來的，阿聯和波蘭有興趣
整個KF-21計畫預計耗資8.8兆韓元（約2073億元台幣），南韓國防部負擔60%，南韓航空宇宙產業公司承擔20%，剩下20%原本是印尼要支付，但印尼從2017年以來就一直拖欠款項，只付了2800億韓元（約66億元台幣），未付款高達9900億韓元（約233億元台幣）。
美國有線電視新聞網（CNN）今年1月報導，印尼仍打算分擔KF-21的開發款。不過，韓方與印尼這份合作最近還有個插曲，據韓媒本月2日報導，南韓防衛事業廳指控，1名參與KF-21開發的印尼人員企圖竊走資料，被南韓航空宇宙產業公司的員工發現，通報將他逮捕。
據韓媒先前報導，阿拉伯聯合大公國表態有興趣接手印尼沒付完的部分，波蘭也有興趣參與。波蘭在2022年向南韓採購了48架FA-50輕型攻擊機，據波蘭軍備局發言人普拉特克（Krzysztof Platek），採購價約為30億美元（約941億元台幣）。此外，馬來西亞去年也下訂18架FA-50 Block 20戰機。
據斯德哥爾摩國際和平研究所（Stockholm International Peace Research Institute），2018-2022年間，南韓是全球第9大武器出口國，這段時間最大客戶是印度、泰國、菲律賓。《國防新聞週刊》指出，甚至在KF-21出現在國防展之前，韓方已向菲律賓推銷了這款戰機。
