十年前，2010 年 4 月 14 日禮拜三晚上十點的日本電視台，正式開播一齣講述無血緣的老師誘拐了小一女學生的連續劇，這齣戲的名稱很簡單，一個英文單字《Mother》（マザー）講述了主題，但片頭伴隨著幾個巧思：劇名中間的「t」像是救贖的十字架，同時響起了鐘聲，似是象徵了母親是人性的救贖。讓人印象深刻的第一集的第一個鏡頭：當年還沒有被人稱作「天才童星」5 歲的蘆田愛菜（芦田愛菜），站在港口望著天空，看起來懷著超越年齡的心事。
這齣戲的卡司除了第一次參與電視劇演出的蘆田愛菜，誘拐女孩的老師由 2008 年以《嫌疑犯 X 的獻身》（容疑者 X の献身）與《重金搖滾雙面人》（デトロイト・メタル・シティ）在日本電影裡大放異彩的松雪泰子飾演，一年後出演晨間劇女主角的尾野真千子、日後成為一線演員的綾野剛，以及全劇象徵「母親」的主軸──台灣觀眾熟悉的「阿信（おしん）」田中裕子。而這個故事的發想，由在 2007 年憑著《我們的教科書》（わたしたちの教科書）拿到日本腳本家最高榮譽之一向田邦子賞的名編劇坂元裕二撰寫劇本。
當時五歲的可愛小女孩，日後成為可能是日本有史以來最成功的天才童星。
坂元裕二以《Mother》走向社會派編劇
當時沒人想到這齣沒有置入年輕偶像，非偶像劇取向的電視劇，以懸疑及糾結的「母子」關係，在 2010 年成為引起討論度的日劇之一，並且在日後開啟了編劇坂元裕二嶄新的創作生涯。
趨始坂元裕二寫下《Mother》這個故事，源自於他與妻子森口瑤子 1998 年結婚，在 2002 年正式成為父親的真實經歷。因為除了創作，在成為父親之後，更多了照顧女兒的責任。在他唯一一次在紀實節目 NHK 的《仕事の流儀》接受貼身採訪時，他說他每天早上五點一定會起床──為了要做女兒上學要帶的便當。就算寫作工作不順，熬夜到三更半夜，就算跟朋友喝酒，隔天起來宿醉，他還是會準時起床，料理做便當。
平常寫作的工作室也有廚房，雖然節目採訪時沒有特別說明，但想必有部份原因是因為要替女兒做便當才有廚房吧。
但即使他是疼愛女兒的爸爸，在某些時刻還是不免心生「小孩真麻煩」這種負面的心情。在育兒的經驗裡，啟發了坂元裕二的新想法──在虐兒事件裡，大眾普遍關注是兒童，但會決心虐童的父母親，又是發生了什麼事情，才會痛下決心去傷害自己的孩子？
當時四十二歲的坂元裕二，雖然在二十年前曾以《東京愛情故事》（東京ラブストーリー）成為日本最受歡迎的年輕編劇，但也曾經沉浮過約六年沒有再撰寫劇本的坂元裕二，雖然當時得了向田邦子賞這樣的榮譽，但一直以來都在富士電視台寫劇本，這是他第一次與日本電視台合作，也是人生新嘗試。
讓我們回到 2010 年，那年的日劇，是許多名腳本家精銳盡出的一年。宮藤官九郎交出他與長瀨智也的第三度連續劇合作《自戀刑警》（うぬぼれ刑事；後來宮藤官九郎憑著這部戲得到向田邦子賞）；九零年代初便寫出多部經典日劇的野島伸司，與天海祐希合作了講述運動員世家的《GOLD》；在深夜劇市場以《時效警察》（時効警察）系列拿下高收視的三木聰（三木聡）則是交出致敬大衛林區 (David Lynch)《雙峰》(Two Peaks) 的《熱海的搜查官》（熱海の捜査官），雖然是著名編劇坂元裕二執筆，但這齣沉重的，卻並非一般的懸疑連續劇的《Mother》，在開播前並未受矚目，但四月一開播，一切就不一樣了。
導演水田伸生優秀的執導功力，第一集講述「老師為何要誘拐學生」的重點，以電影規格的舖陳與細膩展開故事，開啟了講述無血緣家人、糾結的母愛，而天才童星蘆田愛菜的表現實在太搶眼了，讓這齣戲的討論度也越來越高，收視率節節高升，從第一集普通的 11.8% 持續上漲，最終到了最終集的 16.3 %，達到叫好也叫座的表現。
第八集以虐兒的生母視角講述過往，其中蘆田愛菜飾演的憐南遇見了生母，一句「我不討厭也不喜歡哦，因為妳已經不是我的媽媽了」讓觀眾見識到她超齡並秀異的表現力。
在《Mother》之後，坂元也逐漸被人冠上「社會派編劇」的稱號。一方面是對過往那些讓他成為知名編劇的愛情劇做了一次的躍進，另一方面也代表他關注故事的角度，從年輕男女逐漸轉移到社會上的弱勢：2011 年《儘管如此也要活下去》（それでも、生きてゆく）的受害者遺族及兇手家屬；2013 年與《Mother》製作班底再度合作的《Woman》的單親媽媽；2016 年的《追憶潸然/那一年我們談的那場戀愛》（いつかこの恋を思い出してきっと泣いてしまう）裡前往東京發展的年輕人們；2018 年《anone》身處社會邊緣的少女。
《Mother》也成為近年來被改編最多次的日劇之一，2018 年被韓國 tvN 電視台改編為《兩個媽媽 》（마더）以及土耳其 Star TV 改編為《Anne》，今年初則被中國騰訊改編為《不完美的她》(Imperfect Love)。
這些優秀作品，也讓坂元裕二在這幾年間成為日本及台灣討論度最高的日劇腳本家。但這一切的源頭，也許該歸功於 2010 那年的勇敢嘗試，開啟了這細膩且動人的坂元裕二社會派的世界。
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