面對中國大陸在南海日益擴張的威脅，菲律賓的態度也越來越強硬，除了跟美國關係重修舊好之外，菲律賓也強化跟東協海軍的互動，並在多處爭端島礁放置帶有國旗的浮標。
5月11日，東協9國海軍參與的觀艦式，在馬尼拉東北部的蘇比克灣舉行，菲律賓海軍表示，這次軍演，不是要強化東協各夥伴國家的合作，以應對潛在風險。
菲律賓防部長Carlito GalvezJr：「儘管我們很小，但當我們聚集在一起時，我們為東協乃至印太地區，爭取和平與繁榮的聲音就會越來越大。」
儘管菲律賓強調，軍演不針對任何國家，但菲律賓跟中國之間的島嶼爭端日益惡化，卻已經是明顯事實，菲方最新行動，式在專屬經濟海域，放置帶有國旗的浮標。
香港TVB新聞旁白：「被放置浮標的島礁全部位於南沙群島，包括費信島南鑰島，菲方去年5月已在南沙群島，另外四個島嶼安裝導航浮標。」
從各種海上行動，到修補跟美國的關係，德國之聲分析，菲律賓總統小馬可仕已經確定，要對中國採取更強硬的態度。
大陸海軍艦艇人員: 「戰鬥警報。」
周邊國家態度轉變，中國大陸海軍也沒閒著，連日來官媒報導的海上操演，從黃海、東海到南海都有。
大陸海軍艦艇人員: 「準備發射，發射。」
對於菲律賓布設國旗浮標，中方則強調對南沙群島跟附近海域擁有主權，敦促菲律賓停止採取導致局勢複雜化的行動。
