在臺灣「戰南北」這種地域間的攀比情結常成為熱門話題，想當然爾南北跨距長達一千多公里的南越與北越，豈有不戰的道理，由於工作緣故南越、北越都有居住過的我，或許更能品嚐出箇中的「醍醐味」。
大家對於東南亞國家第一印象就是氣候炎熱，但是放到越南就不準了，北越首都河內與南越胡志明市緯度相差約十度，河內一年有四季，冬季乾冷的北風直接吹拂，有時候氣溫還會比冬天的臺北低，北越有些山區甚至還會下雪。而南越胡志明市氣候則如終年常綠的夏天，只有分乾季與雨季，因此只需著夏裝。
民族組成大不同
河內主要民族由越南本地的「京族」組成，越南曾經為過去中國的藩屬國，幾百年來受中華文化薰陶，遺留下許多古風建築，因而河內城市景觀較統一。後期又經歷昇龍皇城帝制、共產黨時期，都是比較束縛、內斂的個性，在我眼裡，河內像是一個古典東方美人，靜靜的、素雅的、溫吞的，卻又強韌的。
而胡志明市除了主要民族「京族」外，還有因地緣相近而搬遷來的柬埔寨「高棉族」，以及明清時為逃避戰亂遷居至此的「華族」，以廣東、潮州人為代表。十七世紀時因越南政府開拓南方的政策，許多華人於胡志明市落地生根，像第五郡為知名華人區，街道上中文字招牌、閩南式寺廟、各地會館（同鄉會）林立，甚至平常生活語言是說粵語。
胡志明市地勢平坦開闊，對外通商開發較早，對於異文化之間的包容度較大，且近代受到法國文化影響頗深，經濟條件較河內發達，加上各種文化融合並存，孕育出豐富的胡志明市。對我來說，胡志明市就是個自由奔放，對於各種新鮮事物勇於嘗試，穿著西洋剪裁的連身洋裝，開朗活潑的時髦少女。
河內昇龍皇城遺跡：京族政權建築
北桃花，南黃梅
越南最大節日農曆新年時，河內習慣家家戶戶裝飾桃花，增添喜氣及過節氛圍。由於桃花屬於溫帶植物，在南越較難生存，故胡志明市則是選用適應南越氣候的黃梅花，整顆開的黃燦燦的黃梅花樹，也散發出越南獨特的年味。
越南國花的由來也有此一說：南北越花卉因氣候適應性及偏好問題，單單挑選桃花或是黃梅花為國花怕會有偏袒之意，因此最後拍板了南北越都能生存的荷花為國花，也象徵著出自淤泥而不染的情操。
用滷蛋辨別南北口音
我聽過一句有趣又生動的話來形容越南各地方口音：「北越是正常說話，南越是含一顆滷蛋說話，中越是含兩顆。」說明了北越河內口音抑揚頓挫明顯，咬字清晰的特性，在我聽起來使用唇齒音較多，共鳴部位在嘴巴的前半部分，跟中文聽起來很像，有些母音甚至跟閩南語、粵語類似。我認為是外國人較快能掌握聽讀的口音，現在越南國家傳播、電視新聞也都是以河內口音為標準音，面向海外的越文教學也都是以河內腔為主。
南越口音又可以細分華人口音、西貢口音，但是這個微妙程度身為外國人的我們無法分辨，大概就像要美國人分辨臺北腔跟臺中腔的難度吧。南越口音是母音會變音，且共鳴腔在口腔後半部，用舌根發音多，我覺得外國人較難掌握，感覺起來音比較濁，較難分辨且有些習慣用字跟河內不一樣。但是由於南越自古對外商貿較頻繁，海外越人多為南越子弟，故海外越僑組織通常都是南越口音，且認為自己才是正統。中越的話，已經不是腔調的差別了，是連用字都抽換掉了，南北越聽習慣了還是可以溝通，但是中越就真的比較難了，就算懂南北越口音也束手無策。
「獨立、自由、幸福」為越南國家格言，或許這樣的同中存異、異中求同的多元文化價值激盪，正是邁向幸福國家不可或缺的元素吧！
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