【專題】新世紀哥吉拉 : 表現失望但更生不逢時的 FINAL WARS (12)
在 2004 年東寶怪獸電影《哥吉拉 最後戰役》（ゴジラ Final Wars）上映前，哥吉拉系列（不含《酷斯拉》(Godzilla)）在日本累積的觀影人數就已逼近一億人次，而東寶更是希望能趁哥吉拉誕生五十周年一鼓作氣達到目標。
然而，《哥吉拉 最後戰役》開出的票房結果，是比前作《哥吉拉×摩斯拉×機械哥吉拉 東京 SOS》（ゴジラ×モスラ×メカゴジラ 東京 SOS，舊譯：哥吉拉 東京 SOS）還要慘烈的 104 萬人。不要說目標沒達到，還創下五十年來哥吉拉電影票房倒數第三低的記錄：不用說，當然是刷新了哥吉拉 1984 年復活以來的新低。
複習上一集 >>【專題】新世紀哥吉拉 :《哥吉拉 最後戰役》五十歲怪獸王的最後一搏 (11)
重磅音樂人×豪華卡司群×好萊塢導演，竟得不出華美的成品
要說《最後戰役》票房不況是出自電影本身的問題，其實也是蠻明顯的。而且很不幸地，有不少「肇因」其實和前篇提到的一整排豪華陣容有直接關聯。
《最後戰役》雖然處處有高手，卻也因此處處參差不齊──好比說配樂。除了七〇年代搖滾 keyboard 宗師基思埃默森 (Keith Emerson) 之外，還得另請兩名日本音樂家，才湊出夠整部電影的配樂。儘管最終成品在哥吉拉系列電影中算是有其特色，但老實說，音樂和電影並沒有十分契合。
另一方，搖滾樂團「SUM41」的單曲搭配哥吉拉在雪梨大戰吉拉是全片配樂中的一個亮點，但這亮點又和其他樂曲的氣氛完全不搭。特地找來的重量級陣容，反而使配樂環節整體偏弱了。
基思埃默森操刀的電影片尾曲：
演員的部分也有類似的問題。Don Frye 的破格演出固然亮眼，北村一輝飾演的 X 星人大反派固然充滿惡趣，昭和老明星串場固然別有一番風味，但其他角色的平淡演出（即便和過往系列相比並不特別差）卻弭平了他們的突出；而且全部統合起來之後，反而是沒整體感到了莫名其妙的地步──偏偏這部片還特地去海外拍了一大堆演技實在沒啥說服力的外國路人演員，這又進一步惡化了本片的整體演出。
北村一輝。
那麼，到了全部由東寶傳統班底一手包辦的特攝部分，情況總會比較好一些吧？
很不幸地，怪獸這邊又碰到另一個問題。這部片的片長已經比一般哥吉拉電影多了半小時，怪獸戰鬥的節奏在導演北村龍平的獨特風格下整個加快，以哥吉拉為首，摩斯拉、曼達（マンダ）、蓋剛（ガイガン）、拉頓（ラドン）、吉拉、安基拉斯（アンギラス）、西薩王（キングシーサー）、黑多拉（ヘドラ）、伊比拉（エビラ）……等共 14 隻登場怪獸，數量又是破天荒地多，照理來說至少能讓怪獸迷一飽眼福吧？
電影中由人類發現，但被 X 星人利用為對付哥吉拉及摩斯拉的怪獸蓋剛。
然而，這部片的怪獸時間分配卻是嚴重的不均衡，睽違鏡頭已久的怪獸登場時間普遍少到可憐；其中最慘的莫過於等了三十三年的昭和哥吉拉時期經典怪獸黑多拉，到最後總共只在本片出場 40 秒的時間，而且完全就只是被哥吉拉的火炎一路噴飛而已──連哥吉拉的邊都沒摸到。
哥吉拉與怪獸們的武戲激烈，但每隻怪獸大顯身手的時間實在不多……
失當的安排下，這部比昭和哥吉拉時期的《怪獸總進擊》還熱鬧的怪獸片，到頭來很奇妙也很諷刺地，反而更常被詬病為「怪獸出場不夠過癮」的哥吉拉電影。
不過《哥吉拉 最後戰役》的普遍差評和慘澹票房，倒也沒辦法否定掉這片的特出之處。這部片有著哥吉拉系列裡罕見的明快節奏、犀利的鏡頭和配色、豪爽的怪獸戰鬥和人物對打，還附帶一整套浮誇到別有一番樂趣的設定和劇情台詞。如果當初採取更脫離實攝的形式來完成，好比說拍成動畫，真不知道那些狂飆的元素能把這部片帶得多高多遠？
《哥吉拉 最後戰役》五十歲的怪獸明星包袱太重了嗎？
但很可惜地，這部片種種前衛之處，終究是被放不下的現實拉回地面而步履維艱──跟不上電影想法的特攝和實攝，讓所有該要飆起來的東西跑不動；五十周年和一億觀影人次的沉重責任，讓這部獨一無二的另類哥吉拉電影，只能眼睜睜地辜負人們對正統哥吉拉的期待。
《哥吉拉 最後戰役》有它自己的問題，但更可惜的或許是生不逢時；如果它不是在這欲振乏力的黃昏期出來一搏，而是在人們更想看到哥吉拉多樣面貌的日後才登場的話……
摩斯拉。
然而，東寶其實早早就下了結論。由於技術層面短期內無法有新突破（恐怕還加上票房也無法突破），《哥吉拉 最後戰役》不管表現如何，注定就會是哥吉拉系列的完結篇。
哥吉拉最終沒有打出那一發璀璨的煙火，而是靜悄悄地從銀幕上消失──直到一個看似無關的企劃，意外地開啟了復活之路。（「新世紀哥吉拉」系列介紹―（完））
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