聚焦軍事防務的北京香山論壇停辦3年後，將於本月底恢復舉辦。路透社報導，美國也應邀派官員出席，是美中關係可能升溫的新跡象。不過，美方派出的官員不會是中方邀請的國防部長奧斯汀。
路透社引述三名消息人士指出，北京已邀請奧斯汀出席10月29日至31日舉行的香山論壇。這可能表示北京當局有意改善關係。
自美國眾院前議長裴洛西2022年8月訪台後，中國切斷了與美國大多數的溝通管道，美方曾批評中國對於重建軍事交往的應對遲緩。
美國一直希望恢復與中國的軍事對話，但今年5月的新加坡軍事論壇「香格里拉對話」（Shangri-La Dialogue）舉行期間，中國國防部長李尚福拒絕與美國防長奧斯汀（Lloyd Austin）正式會談。李尚福自8月底以來一直未公開露面，幾家外媒報導他已遭當局調查。
美國官員指出，近期出現「有限的」初步跡象，顯示美中之間的軍事聯繫可能恢復。
五角大廈向路透社發出的聲明表示，樂見有機會在香山論壇與中方討論雙方溝通機制，盼確保雙方溝通機制及危機溝通管道開放且可靠。
聲明並未宣布中國邀請哪些美國官員參加，也未說明美方將派出的官員，僅表示參加的官員層級「會符合往例」。
上一次香山論壇是在2019年舉行，當時美方是由國防部時任中國事務副助理部長施燦得（Chad Sbragia ）出席。在2019年之前，美國駐中大使館均有常駐武官。
施燦得向路透社表示，他已計劃以前任官員身分出席今年的香山論壇，而他近日收到的更新版邀請函中，在議程部分已不見先前版本列入的中國國防部長李尚福演說。按照往例，中國國防部長均會在香山論壇發表主題演講。
李尚福自2018年起就因中國向俄羅斯採購武器而遭美國制裁，在北京看來，這也是李尚福與奧斯汀會面的阻礙。施燦得表示，中國可能知道奧斯汀不會參加，但仍向奧斯汀發出邀請函，「很可能表示他們相當焦慮，亟須在防務上與美國達成某種穩定的關係」。
報導指出，香山論壇自2006年開始舉行，中國亟欲將它打造成形塑全球防衛與安全事務議題的重要會議，但美國並不願派高官出席為論壇加分；中國對美國高層官員發出邀請函也是低調為之。
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