萬能模擬器 RetroArch 1.8.2 更新帶來神奇功能，竟是協助盲友打電動
先前筆者曾經撰寫過有關視障朋友使用電腦、玩遊戲的文章，在當時不但瞭解到電腦、智慧型手機如何協助他們的生活，也嘗試了專為盲友設計的賽車遊戲。然而在萬能模擬器RetroArch即將發布的1.8.2更新中，則加入了專為盲友設計的無障礙功能。
（筆者註：視障不一定是指眼睛完全看不到，並依視力程度不同而有所分類，詳細情況可參考財團法人愛盲基金會的說明）
盲友也能玩遊戲
根據認證無障礙科技講師（Certified Assistive technology instructor）Devin Prater的觀點，數十年來電玩遊戲已經成為許多人津津樂道的娛樂，超級馬力歐、薩爾達傳說、太空戰士和惡魔城等指標性遊戲已經成為玩家的美好回憶。
而為於盲友來說，往往只能透過欣賞音樂、閱讀小說以片面享受遊戲內容，雖然還是有些盲友透過背下遊戲選單、操作方式、音效來遊玩遊戲，甚至參加電競比賽，但畢竟這種人還是少數。
隨著模擬器的出現，許多人得以重拾童年回憶，而在人工智慧的加持下，模擬器可以「閱讀」遊戲畫面中的文字，先前筆者也介紹過在RetroArch 1.7.8版加入的AI翻譯功能，它的運作原理是讓AI辨識文字後，再透過翻譯軟體將遊戲中的文字翻譯成其他語言。
到了即將推出的RetroArch 1.8.2版中，開發人員將這個功能推廣到盲人玩家，模擬器不但能夠「唸」出系統選單中的文字，還能透過AI功能唸出遊戲中出現的選單、操作介面、對話框等文字，讓盲友也能進一步享受遊戲樂趣。
▲在最新版的RetroArch 1.8.2，系統能透過合成語音唸出系統選單與遊戲內的文字。
▲ 例如遊戲讀檔畫面中的資訊，就可以藉由無障礙功能唸給盲友聽。
▲ 遊戲內的選項、對話框，一樣能以同樣的方式呈現。
RetroArch跨出第一步
RetroArch是第一款透過語音介面協助盲友享受遊戲的模擬器，它可以協助許多視力有所缺陷的玩家理解遊戲進行的狀況，比方筆者在《訪談視障朋友的網路生活 ，上網、玩遊戲也不是問題》一文中，就曾說明過戰棋類遊戲比較適合盲友遊玩，如果盲友在操作這類遊戲時，或許還能勉強看到棋盤狀態，但無法看清楚文字時，就能透過RetroArch的無障礙功能協助進行遊戲。
然而它還是有著許多限制，也不是所有遊戲都適合盲友，例如在《超級馬力歐64》等動作遊戲中，語音功能就無用武之地，而在許多遊戲中的體力是以「血條」等圖像方式呈現，而非數值的話，也無法藉由文字辨識轉換成語音。
在目前的規劃中，初期僅Windows、MacOS、Linux等版本的RetroArch支援無障礙功能，使用者可以在系統主選單的「無障礙功能 -> 啟用無障礙功能」（Accessibility -> Accessibility Enable）選項中啟動這個功能。
▲ 舉例來說，對於仍有微弱視力的玩家而言，他們或許能看見戰棋遊戲的棋盤。
▲ 並搭配無障礙功能聆聽畫面上的細小文字。
▲ 使用者可以在選單中切換無障礙功能的開關以及朗讀的速度。
雖然無障礙功能目前只在起步階段，而且並非靈丹妙藥可以讓盲友暢玩所有遊戲，但仍可以有效提升他們的遊戲體驗，期望未來能進一步提升功能的方便性。