上任一年市值衝新高，Pure Storage執行長搶進AI做儲存界挑戰者
Pure Storage在27日市值衝上53.91億美元，來到紐約證券交易所掛牌近3年以來歷史高檔紀錄，Charlie Giancarlo去年8月接任這家被譽為「矽谷史上成長最快的儲存公司」CEO後，首度訪台接受《數位時代》專訪，他看好AI應用浪潮中，Pure Storage將以兩大關鍵創新扮演「挑戰者」角色。
科技巨頭環伺，Pure要當挑戰者
DELL EMC、NetApp及HPE傳統儲存大廠巨頭林立，Pure Storage卻在2009年誕生，以全快閃記憶體儲存產品搶出一片天地，根據市調機構統計，Purstorage到今年第1季在純快閃記憶體儲存市占率約11.2%，排名第4，是躍升中的新星。
Charlie Giancarlo在去年接掌這家儲存界後起之秀，下個月就是他接CEO滿週年的時刻，然而相對Pure Storage是個9歲的新興公司，他自己卻累積超過30年IT經驗，新舊不見衝撞，反而融合得很好。
自他接掌後，Pure Storage今年無論是市值跟股價都雙創歷史新高，2017年年營收不僅突破10億美元歷史紀錄，年增率40%，今年他更向股東承諾，營收跟獲利都將邁入新里程碑。
新CEO上任，市值衝上新高
CEO上任一年做了什麼？讓企業營運不僅沒有因交棒暫緩，更創下創高？Charlie Giancarlo接受專訪時表示，Pure Storage一年內做了幾件事，首先業務重新專注在大型客戶上，相對過去幾年以中型客戶為主，這是一個顯著的業務型態變革，其次，組織上也隨產品線多元化，成立不同部門，確保各產品線得以面對對的客戶。
「因為Pure Storage已經發展為多種產品的公司，調整多部門服務客戶，可以確保產品取得成功機會。」Charlie Giancarlo說，公司也引進很多具跨國企業經驗的資深主管，讓轉型期的Pure Storage可以有穩定且持續性的成長表現。
2019年將是Pure Storage成立滿十週年紀念，Charlie Giancarlo期許地說，期望Pure Storage能如過往一樣快速成長，持續改善產品新服務，帶給客戶價值，提高客戶的滿意度。（Pure Storage財測估今年成長3成）
對於市值創高，Charlie Giancarlo則回應，「公司成長當然市值就會跟隨成長，當我們持續成長，投資者就會受惠，我們也會值得這樣的市值成績，但我們也會更專注在可以控制的因素：如產品品質、優秀的銷售團隊及營收與利潤的成長表現。」當一切做得夠好，Pure Storage股東就能感受到，他說。
拚客戶體驗做出差異性
然而競爭對手都是國際級強者，身為市場中的挑戰者，Charlie Giancarlo說，「 我們的成功不是比較大或比較有錢，也不是因為勢力較強，而是我們產品比較好，帶給客戶較好的體驗。 」
他舉幾個例子分析跟對手的差異，首先是Pure Storage業務通路100%透過經銷商，也因此非常重視經銷伙伴生態系統加倍銷售力，當同業為了利潤率加強直銷，Pure Storage不會這樣做。
其次產品面，Pure Storage也做了兩項關鍵創新，第一個在產品的品質，Charlie Giancarlo自信地說，Pure Storage的產品速度比對手快10倍，產品體積小10倍，營運的人力需求也少10倍，當對手用10幾個機櫃儲存時，Pure Storage則能以3U（伺服器厚度）微波爐大小裝置取代。
其次，在保固端，推出獨特的Ever Green永久保固方案，以「訂閱服務」（年費）方式確保客戶軟硬體現地升級，無須停機。
挑戰對手兩個作法，滿足客戶痛點
Charlie Giancarlo說，當對手每4~5年系統環境重置一次，客戶若不同步升級，維護成本就會大幅提升，但Pure Storage則在4800家客戶中，9成以上參加 保固方案 ，只要每年交固定費率的金額，未來系統升級免費，且客戶端不需關機或當機。
快閃記憶儲存在今年首季銷售金額已經超越傳統硬碟，Charlie Giancarlo也同意快閃記憶體因為價格快速下滑，儲存可靠度高，很快就會主宰整個儲存市場，唯一例外是冷儲存領域，因為這塊處於長期資料的歸檔儲存，在此領域硬碟或光碟有相對優勢。
Charlie Giancarlo說，百年以前電腦型態主要是機械式，但現在電腦主機中只剩下兩個零件是機械式，其中一個是風扇，另一個就是硬碟，而現在終於有機會以 快閃儲存去取代傳統硬碟 ，然而對手仍以傳統機械心態設計儲存管理軟體，Pure Storage則是唯一以快閃儲存去設計軟體的公司，也因此壓縮軟體讓儲存體積可以縮的夠小。
隨AI應用加速，Pure Storage今年宣布與NVIDIA合作推出針對人工智慧開發的AIRI人工智慧儲存運算整合產品，大舉跨入AI熱區，對此Charlie Giancarlo也坦言，AI是令人期待興奮的領域，其實他念大學時AI就是新技術，但現在終於成為客戶跟公司都重視的領域，他也認為80%以上的全球2000大企業都認為未來需要AI應用。
也因此Pure Storage在18個月前就推出Flash Blade，這是一款針對「非結構資料」提供高效率運算的產品，Pure Storage在AI及機器學習提前布局，現在也成為業界資料分析重要解決方案。
AI布局成新熱門應用
Charlie Giancarlo表示，目前在AI領域的客戶數不少，舉例而言Zenuity跟VOLVO及幾家汽車集團，用Pure Storage的產品合作推出自駕車系統，另外PAIGE AI則是一家病理分析公司，訓練AI引擎看數百萬的癌細胞病理資料，藉此分析癌細胞病理與正常細胞，現在預測癌細胞的正確已經超過病理師更精準。
另外程式對沖基金之王Man AHL也建立一個市場模擬系統，過去因為訓練需要10小時，所以必須利用晚上訓練，白天運用，但現在10分鐘就能跑出新模型，所以每小時都可以更新模型，更準確賺到更多錢。
或許是Charlie Giancarlo背景來自思科CISCO，市場一直有傳言將跟CISCO合併，對此Charlie Giancarlo則說，CISCO是很好的企業，是好的合作伙伴，雙方業務緊密合作，產品可以互相幫忙，「大公司的合作對我們是很有幫助的，但我們仍然會以自己為榮，會以獨立公司型態服務客戶。」Charlie Giancarlo否認這件事。
Charlie Giancarlo表示，台灣3年前建立Pure Storage辦公室，目前客戶數已經達100家，神腦不只是Pure Storage的經銷伙伴，也是客戶，神腦用了Pure Storage後，過去跑門市報表要花兩小時，但現在用新系統可以馬上完成，庫存管理更為即時。
順利接班關鍵：班底穩定度高
新創公司不到10年就展開交棒，這些經驗，能否給台灣業者一些借鏡？Charlie Giancarlo則笑說，前執行長Scott Dietzen曾說過他擅長公司從零成長至10億美元的規模，但10億美元之後要如何成長更多則非他熟悉領域，而這也是Pure Storage找Charlie Giancarlo來加入的價值。
而談到對接班這件事，Charlie Giancarlo表示，領導轉型對企業而言一直是很大的挑戰，但對公司而言平和轉換是至為重要的，團隊的穩定也非常關鍵。
「我天天跟創辦人碰面溝通」Charlie Giancarlo表示，對於他來說，其實最初他跟Pure Storage雙方花很多時間去觀察對方是否在文化跟價值觀上相符，兩位創辦人其中之一John Colgrove仍在公司擔任董事及CTO，前執行長Scott Dietzen也還留在公司任董事長，主要前期員工大量留在公司帶來了穩定力量。
而對於今年Pure Storage目標設定要轉虧為盈，「永遠很難，但我很有信心。」他說。