泰國人人騎大象？「泰國大象」這4件事必知
【看見泰國】在泰國，大象被視為吉祥，是國家的象徵。其中白象更是成為泰國的國寶。據統計，如今泰國野生大象僅存約3000頭，人工飼養的大象大概有4000頭。相信不少人在許多影視作品當中也有認識到大象，在動物園也有接觸過大象，那麼你真的了解大象嗎？泰國大象還有自己的節日？
世界上「最大」的素食主義者
大象是陸地上最大的哺乳動物，以嫩葉、野果、野草、野菜、嫩竹等植物為食。因體型龐大，也被稱為世界上「最大」的素食主義者，目前世界上由亞洲象和非洲象兩種。據統計，如今泰國野生大象僅存約3000頭，人工飼養的大象大概有4000頭。為了更好地大家對大象的愛護，泰國政府還將每年的3月13日定為「大象節」。
專屬於大象的節日
「泰國大象節」是泰國素林府(Surin)富有特色的傳統宗教節日，在每年的3月13，這裡會舉行展示、遊行和大象舞蹈比賽等活動，吸引許多外府和外國遊客前來遊玩。除了泰國設立的節日，每年8月12日的「世界大象日」也是值得關注的節日之一。希望透過設立大象日，人們能夠更多的關注陷於困境的大象。
白象在泰國人心中的地位
在泰國，大象被視為吉祥的動物，其中白象更是成為泰國的國寶，也是泰國尊貴、勇敢與權威的精神象徵。尤其是泰國歷史中經常記載大象為古代戰將坐騎，而白象則是國王出征的專屬御坐，就連現在泰國王室勳章級數最高的就是王家白象勳章。
「我們不騎大象」
還記得19歲的泰國歌手Milli，用一句「我沒有騎大象」成為點亮全場的焦點。尤其因為大象表演、象牙交易等，大象出現超負荷勞動、甚至被虐打馴化等問題，讓泰國這個「大象天堂」飽受爭議。所以，餵養大象、給大象洗澡成為了現在最好的保育和教育。Vision Thai 看見泰國小編整理了這兩個愛護大象的「庇護所」，有機會可以去打卡喔。
清邁大象自然公園
走進清邁大象自然公園(Elephant Nature Park)，不騎大象、不看表演，一樣能與大象親密接觸。為收留受虐或退休的大象而成立的清邁大象自然公園，位於清邁郊外，離古城約一小時車程。遊客可近距離接觸、餵食大象，還能為期4周的志願者專案，照料曾受到過傷害的大象。注意的是，需在領隊引導的情況下觸摸大象。
大象保護區體驗營
大象保護區體驗營(Elephant Jungle Sanctuary)是拯救大象的非盈利的組織，以環境友善、人道善待大象為原則，遊客能給大象餵食、洗澡，與大象保持密切接觸，它位於卡倫村附近原始的山間叢林，清邁市區距離那裡約兩個小時車程。
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