生兒育女壓力大 中國某地推考試加分離現實太遠
對於很多沒有機會深入了解美國的中國人來說，好像美國人都會在年滿18歲的那一天，被父母正式趕出家門自力更生。尤其是當美國人結婚組成新的家庭以後，更像是與父母恩斷義絕一般，父母在小家庭中再也沒有發言權。這麼說或許是有一點誇張，但是不得不承認，在美國，家人之間的界限感非常強烈，與亞洲文化中「大家長」的家庭模式完全形成對比。
美國父母也願意幫助成年兒女
但是在美國生活一段時間以後，發現真實情況可能有些不一樣。最近因為買了新車，預備把自己的舊車賣掉。舊車是一台2006年的TOYOTA，雖然年份老，但是保養得當、空間寬敞，我們當時設想說比較適合學生、全職媽媽，每天都離不開車，但是只在市內短途行駛。來看車的人也很多，印象深刻的是一位老爺子幫自己的兒媳婦看車，兒媳婦買車是為了接送三個孩子；其次有一個爸爸帶女兒來看車，女兒才剛剛生了孩子，嬰兒才七個月，這對父母說回去考慮一下，幾天後是爸爸單獨聯繫說想要買給女兒。最終買下我們舊車的是一位老先生，他們專程從鄰市開了兩小時過來，依然是父母、女兒加孫女的組合，整個過程都是老先生和我聯繫，包括約時間、簽支票、告訴我怎麼協助他們過戶等，女兒只負責試駕。
這次買車過程中遇到的三個家庭，讓我比以往更真實地感覺到，其實美國父母還是很願意在經濟上支持自己的孩子們。尤其是後面兩個爸爸帶剛生完小孩的女兒來看車的組合，能夠理解的是，剛參加工作的年輕夫妻，在沒有什麼積蓄的情況下生了小孩，媽媽全職在家，另一個人的薪水養家還是會非常辛苦，大部分女方父母都會心疼女兒，希望為女兒分攤一些。
暑假期間 美國爺奶帶孫入館有優待
現在正是暑假，雙職工家長最頭疼的就是假期中小孩子該怎麼辦，長輩就免不了常常被拜託帶孫。去公共圖書館參加免費的活動，常會看見長輩每天帶著不一樣的小孩來參加。就連平時火熱的科技館也出了老人專屬假期卡——老人辦卡以後，假期每次可以帶三個不同的孩子進去。
「美國老人完全不管帶孫」似乎是一種刻板影響，就好像大家也會默認「中國父母超愛催生、老人很愛幫忙帶孩子」一樣。社會一直在進步，現在正是一個物慾勃發、消費主義盛行的年代，不管是中國、台灣還是美國，早已不是以前「一口氣生10個孩子都沒壓力」的年代。在幾十年前勞動社會中，大家就住在自己家的農田附近，類似現在的「在家工作」，孩子是勞動力，生的孩子越多勞動力越多。大孩子帶小孩子，小孩子幫忙帶孫子。而現代社會發展迅速，大城市上下班的通勤時間都要2小時左右，多生幾個孩子，就必須換大車、換大房，孩子多一點，連接送都是大工程，每日三餐也不簡單。由此看來，出生率下降，只是社會進步的正常現象而已。
為催生 中國高考加十分遭猛批
但政府如何去緩解隨著社會進步帶來的育兒壓力呢，很多國家開放政府補貼的托兒所、給孩子多的家庭發放福利，變相的就是國家幫忙養孩子。中國在生育率暴跌的情況下也有過類似的嘗試，但是政府似乎太沒誠意。比如近期爆出某地願意給二、三孩家庭在中考中加十分的待遇。表面上看起來加十分似乎很誘人，實際上，中考、高考分數一直是家長的心病，很多人要生二胎以前，還需要計算兩個孩子的年齡，認為兩個還是兩歲或四歲最好，這樣兩個孩子不用同時備戰中、高考，免得家長精力不夠。所以知道家長重視高考、中考，就利用分數來獎勵多孩家庭，看起來是個好方法。但實際上，生或不生是家長的事，中考、高考是孩子的事，利用孩子的分數來威脅或鼓勵家長，只會加劇大家的焦慮情緒，有網友說：本來我還想生一個，結果生一個要被國家歧視，那我一個都不想生了。
所以政府要做什麼父母才會願意生孩子？當然是解決父母的問題！不妨想象自己的孩子剛剛生完小孩，我可以從哪方面解決他們的負擔，在這個問題上，中美家長都有了難得的共識：經濟上支持、體力上幫忙帶孫。像是那些願意給多孩家庭中考加分的地方政府，應該透過現象看本質，家長緊張高考，是因為教育資源有限需要考試去名校，去名校是為了找好工作，找好工作是為了賺更多錢。換句話說，解決就業問題、提供更好的教育環境、更加平衡地分配資源，才是精髓，而不是簡單粗暴加10分，如果所有人都加十分，相當於誰都沒加！
作者》任瑞婷 秋雨聖約教會基督徒，受中國宗教迫害，先暫時在台停留後赴美。