「我們為各類型的分頁創造不同工作空間,就像是你在網路上的家一樣。」瀏覽器新創Arc創辦人Josh Miller說道。他提到,現今大眾生活離不開網路,使用者行為已改變許多,瀏覽器仍停留在20年前的模樣,其中最令人困擾的問題就出在「網站分頁」,「當我不必切換分頁時,我會更加專注。」於是決心翻轉瀏覽器既有功能,打造出Arc。
Arc根據工作、休閒娛樂、個人生活等生活場景,將瀏覽器分為多個工作區,再依據重要程度把網站分頁規劃為3種層次,方便用戶找尋常用分頁,不僅於去(2021)年獲得Instagram跟Zoom創辦人投資,連打造Google Chrome產品原型的Darin Fisher都在11月加入Arc團隊,擔任軟體工程師。
Arc創辦人Josh Miller從美國白宮、創投工作經歷,萌生瀏覽器創業念頭
談起Josh Miller過往經歷,他在2011年曾創辦線上論壇Branch,後來產品被Facebook收購後,進入Facebook擔任產品經理,中間轉往跑道,成為美國白宮數位策略辦公室的產品總監,隨後又進入Thrive Capital擔任創投,扶植新創公司成長。
這些經歷雖看似與Arc無關,卻默默啟蒙他的創業念頭。Josh Miller分享白宮數位長Jason Goldman曾對他說過:「如果你關心未來的網路世界,或者我們使用電腦的方式,你不能只是打造出一個應用程式。」這句話不僅讓他印象深刻,更深深烙印在Josh Miller的心頭。
在擔任創投期間,Josh Miller也注意到瀏覽器的重要性,Figma、Notion、Airtable等軟體產品在一開始皆從瀏覽器形式讓用戶使用,後來才推出應用程式。也就是說,只要有穩固的網路架構,各種軟體便能運作順利,因而引起他開發新一代瀏覽器的契機。
除上網功能,瀏覽器已晉升為「生活資訊集合體」
「瀏覽器曾經只是你電腦上眾多的應用程式之一,但現在它就像我們網路上的家。你的工作、個人生活、休閒娛樂、新聞和媒體,一切都在線上。」Josh Miller說道。
無論是是食衣住行育樂等訊息,現代大眾都離不開網路,但資訊爆炸的同時,各個網站也混雜在一塊,導致用戶不是在尋找分頁的過程中浪費時間,就是找不到需要的網頁,往往降低效率、打斷工作節奏。
「如果我和我的妻子正在研究我們小孩的接種疫苗,那麼與我在YouTube上觀看的影片相比,這兩個分頁應該區隔開來,讓我集中注意力。」他進一步表示,瀏覽器除了上網搜尋功能,更像是我們在虛擬世界的第二個家,匯集生活中的所有資訊,卻缺少一項重要元素整理眾多分頁——房間。
替用戶歸類網站分頁,內建筆記、共享白板功能
Josh Miller於2019年成立The Browser Company,推出Arc瀏覽器,與傳統瀏覽器相比,Arc在瀏覽器中內建「房間」,做出產品差異化。
他首先考慮到使用者在不同生活情境下開啟的分頁,劃分為不同工作區,例如個人生活、公司、兼職等,一次顯示一種類型在瀏覽器左側欄位。也就是說,用戶在工作時就切換至公司區,保持自身專注力,避免此區域的網站分頁與休閒娛樂類型的分頁混雜在一塊。
但光用工作區來區隔分頁還不夠,因為每個工作區裡可能又有數10個網站,無法解決分頁混雜的問題。所以Arc在左側工作區設置3大區塊:「我的最愛、置頂區和今日區」,將分頁依照重要程度來排序。
我的最愛區指的是用戶每天必開啟的網站,如Gmail、Google Calendar等,讓用戶直接預覽今日信件、會議;置頂區則是次重要的網站,如Notion、新聞媒體等不定時需要筆記或瀏覽的網站;最後則是今日區,存放其他網站,有趣的是,Arc每12個小時就會關閉此區的分頁,自動幫你清理瀏覽器。
除此之外,Arc還能分隔視窗,讓用戶一次檢視2個分頁,同時具備以下4項功能,不僅增進用戶工作效率及網站瀏覽體驗,更重要的是「減少分頁數量」。
Note(筆記)
如果用戶單純想記錄不同網站上的資料,即可利用Notes功能簡單筆記,不必再打開Google Doc或Word,另外創建一份文件。Easel(畫架)
相似於Notes的功能,Easel更像是「即時更新的Note」,用戶只要放上Google Calendar、Gmail、To-do-list等截圖,這些網站便即時更新,方便用戶隨時查看所有待辦事項。
Collaboration Whiteboard(協作白板)
除了讓用戶個人使用,Arc更幫助公司團隊成員共同工作,交換資訊。協作白板就像是Miro一樣,用戶可以隨意丟上照片、文字,立即與同事分享。Boosts(提升)
Boosts則給予具備工程能力的使用者,讓用戶修改網站程式碼,自定義網站樣貌,例如下圖將維基百科原先白色背景,換成粉色背景。
獲得Instagram、Zoom創辦人投資,加入曾打造Chrome原型的Darin Fisher成為工程師
目前Arc僅推出MacOS系統版本,且仍在測試版階段,用戶須取得邀請碼才有辦法試用。儘管尚未正式上線,Arc已受到各大軟體龍頭企業矚目,2020年就從Medium執行長Evan Williams、Figma共同創辦人暨執行長Dylan Field等人募得500萬美元種子輪。
2021年,Arc更拿下1,300萬美元A輪募資,投資人包括Instagram共同創辦人暨技術長Mike Krieger、Zoom創辦人暨執行長袁征等,未來預計再推出手機版瀏覽器。
甚至在今年,過去打造出Firefox、Google Chrome原型的Darin Fisher也加入The Browser Company,成為軟體工程師。他說,打造大多數人使用的瀏覽器還不夠,他希望瀏覽器最終成為用戶在網路世界的家,「我可以感覺到它是為我量身打造的,並讓我順暢使用不同軟體。」Arc的出現,不僅是整理分頁如此簡單,終極目標是要在這一片紅海市場中,續寫瀏覽器市場新篇章。
參考資料:Venturebeat、The Verge、Protocol、Making Product Sense
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