「相較於前段班球隊要爭取前進台北小巨蛋的HBL四強門票，我們苗栗高商在八強階段的主要目標則是盡可能擷取大賽經驗值，希望能夠成為下一屆接班戰力再次與HBL列強抗衡的成長養分。」
經過3個賽季的漫長等待，苗栗高商終於在113學年度重返HBL女子組八強行列，可惜最終僅在八強賽拿下1勝，並以第8名成績收場，不過，主教練周辰芳認為，多打了八強的7場賽事，依舊為「山城石虎」注入寶貴的成長催化劑。
苗栗高商前一次搭上HBL八強列車已是109學年度，但接下來連續3年都在12強預賽外卡戰最終日的「晉級決定戰」鎩羽，直到本季才破除「外卡魔咒」重返八強，這對周辰芳而言無疑是一劑強心針。
「經過這幾年的低潮與磨合後，球員越來越懂得我想要的戰技術內容，老實說，以苗栗高商的地理位置與整體資源，光是招生就面臨不小困境，但還是相當感謝願意相信我們的球員、家長及國中教練，而我們也會努力維持在HBL八強的競爭行列。」
雖然苗栗高商在113學年度八強賽戰績敬陪末座，但她們的團隊籃板、抄截等防守數據都還有一定水準，若能強化進攻能量與穩定性，下個賽季依舊有本錢與HBL列強一較高下。不過，周辰芳坦言，季外備戰的過程將會相當嚴峻。
「我們今年只會送走15人名單內的4名三年級畢業生，但其中的連凱琦與薛青霞就是本季球隊攻防核心，下個賽季少了高度與強勢進攻點兩項武器，我們確實將會面臨苦戰，所以，目前的一、二年級生一定得要更勇敢，才有可能找到屬於自己的機會。」
其實，周辰芳本學年度已把宋書琪及鍾佩伶兩位來自桃園幸福國中的一年級菜鳥擺上先發位置，就是期盼她們以戰養戰，盡可能吸取HBL實戰養分，進而在升上二年級後成為苗栗高商主戰班底。
周辰芳直言：「宋書琪的身體強度已算是達到HBL即戰力等級，鍾佩伶則是具備一定的火力輸出效率，雖然她們還有不少細節需要修正，但相信經過113學年度HBL洗禮後，她們一定可以扛起更多責任。」
苗栗高商不但是HBL老牌球隊，也算是八強常客，本季揮別連續3年被拒於HBL八強門外的低潮後，下個賽季的「山城石虎」能否延續八強競爭力，將值得持續關注。
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