買洋芋片送「半包空氣」？不是偷工減料 食藥署揭3用途
生活中心／賴俊佑報導
▲買洋芋片送半包空氣，真的是買了一個寂寞嗎？（圖／翻攝自 Pixabay）
相信許多人對市售洋芋片存有疑惑，為何會有這麼多空氣，真的是買了一個寂寞嗎？衛福部食藥署表示，其實那不是普通的空氣，而是氮氣，有防止洋芋片碎裂，減少洋芋片氧化產生油耗味，以及防止微生物滋生汙染等3個用途。
食藥署說明，油炸的洋芋片雖然很好吃，可是因為會與空氣接觸氧化，不只是容易變軟或是破碎，甚至還會有股油耗味，變得不好吃了，因此要保存洋芋片有兩大關鍵：「密封包裝」以及「氮氣充填保存」。
密封包裝可以避免洋芋片接觸空氣，減少氧化的程度，延長保存期限。目前是運用內層有錫箔或鋁箔等複合性材質的塑膠包裝袋密封，不只可以阻擋空氣、油脂、潮濕、細菌微生物等外在汙染，錫箔或鋁箔材質可以輔助避光，幫助減少氧化。
▲保存洋芋片除了密封包裝，還有氮氣填充防止洋芋片碎裂、氧化和滋生微生物。（圖／資料圖）
即使使用密封包裝的技術，還是有個棘手的問題需要解決，那就是包裝中的空氣量。包裝中的空氣量太少，保護洋芋片的作用會減弱，洋芋片在運送的過程中容易受到碰撞、擠壓而受損碎裂，消費者端可能會買到很多洋芋小碎片，吃起來就不過癮；如果包裝中的空氣量足夠，雖然可以保護洋芋片不受外力擠壓，不過這些空氣、空氣中的氧及空氣中些微的水分都會影響洋芋片品質，洋芋片無法像剛炸好的一樣美味。
因此保護洋芋片使用的氣體是氮氣，氮是一種在標準狀況下無色無味無臭的雙原子氣體分子(N2)，而且化學性質穩定不容易與其他物質發生化學反應；同時氮氣是地球大氣中含量最多的氣體，佔總體積的78.09%。由於無色、無味、無臭、幾乎不溶於水、常為氣體等特徵，加上不容易與其他物質反應，而且又是地球中豐富的物質，方便取得且成本較低，所以就有「氮氣充填」的技術。
透過氮氣充填，包裝中足夠的氮氣量可以保護洋芋片，減少外力的碰撞、擠壓，同時可以透過幾乎無水、無氧的狀態，避免洋芋片氧化產生油耗味及好氧性微生物的滋生，確保洋芋片的品質與安全，使洋芋片外觀完整、口味好吃又不受細菌微生物汙染。
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