美陸軍雷射武器計畫 波音打造
編譯賴名倫／綜合外電報導
美國陸軍「快速能力與重要科技辦公室」（RCCTO）日前宣布，選定波音及通用原子公司團隊，為美軍打造300kW功率級的「固態分散式增益高能雷射武器系統」（solid state Distributed Gain High Energy Laser Weapon System，HELWS），未來將承擔對直升機、航空機與巡弋飛彈等大型目標的攔截任務。
軍聞網站「Defence Blog」報導，研發團隊將著手整合兩家公司在雷射武器領域的專利技術，把通用原子電磁系統公司（GA-EMS）的可適性分散式增益雷射技術（scalable Distributed Gain Laser technology）、波音的雷射導向與搜索射控軟體，整合為一套功率可達300kW的導能武器控制設備示範原型（demonstrator），打造未來戰場環境下的高效能防空系統。
通用原子電磁系統公司總裁佛尼表示，這項計畫可望打造歷來輸出功率最高的陸基雷射武器，使美國陸軍足以在任何多領域作戰環境下克敵制勝。由於該公司的第7代分散式增益雷射發射器技術已臻成熟，新裝備將揚棄複雜的合併式雷射發射器，改用2組構造更加緊緻輕便的單射柱雷射發射器（single beam laser head）。波音公司也信心滿滿地強調，HELWS可望沿用成熟技術，大幅縮短研發測試進度。
報導還指出，美軍近年來積極加速推動雷射武器研發，例如今年8月，擁有50kW功率的「導能機動短程防空系統」（DE M-SHORAD）便已投入實測。而陸軍與空軍自去年起也著手合作，開發一款暱稱為「索爾」的「戰術高能任務回應機」（Tactical High-power Operational Responder，THOR），其短脈衝高功率微波可同時癱瘓多架無人機，未來可望與HELWS搭配，實現戰區級的分層防禦架構。