NVIDIA、OpenAI、貝佐斯也支持！人形機器人新創 Figure AI 狂吸大咖投資，到底是何方神聖？
AI 浪潮下，各大科技巨頭紛紛佈局 AI 新應用，而一家想把 AI 人形機器人導入世界各地倉庫的新創──Figure AI，正在吸引越來越多財力雄厚的支持者。Figure AI 近期傳出新消息，《Bloomberg》援引知情人士報導，貝佐斯、NVIDIA 和大型科技公司正大力投資它。（編按：Figure AI 在 2/29 正式宣布獲得資金。）
來看看，有多少科技巨頭參與其中──這家由微軟和 OpenAI 投資的新創 Figure AI，在 B 輪募資中募集約 6.75 億美元，估值約 26 億美元。根據報導，其中，貝佐斯個人透過公司 Explore Investments LLC 承諾投資 1 億美元；微軟將投資 9,500 萬美元，至於 NVIDIA 和亞馬遜旗下基金將分別投資 5,000 萬美元。
還沒說完，報導也揭露其他公司參與投資──英特爾的創投部門將投入 2,500 萬美元、LG Innotek 將提供 850 萬美元。同時，三星投資集團也承諾投資 500 萬美元。支持者還包含投入 1 億美元的創投公司 Parkway Venture Capital，以及提供 9000 萬美元的 Align Ventures 等。曾經考慮收購 Figure AI 的 OpenAI，目前投資 500 萬美元。
Figure AI 是誰？厲害在哪？
Figure AI 其實剛成立不久──2022 年由 Brett Adcock 創立，目標是打造具有自主性的人形機器人，以解決市場勞動力短缺的問題。去年 10 月，它發表了首款人形機器人「Figure 01」，這是一款由 AI 驅動，據稱能自力更生、安全地學習並與人類互動，可以負責執行危險的倉庫工作。
Figure AI 日前在社群平台 X 發表影片，具體示範機器人 Figure 01 如何透過端到端（End-to-end）的 AI 系統，在 10 小時內學會泡咖啡，而且能做出拿取咖啡膠囊、將膠囊放進咖啡機等細緻動作，讓它聲名大噪。這也是 Figure 和其他人形機器人公司的不同之處──專注於創造一雙靈巧、和人類一樣的手來進行操作，任務是能執行需要高度彈性的初階工作。
Figure 01 has learned to make coffee ☕️
End-to-end AI system, trained in 10 hours, just by watching humans make coffee
Our neural networks are taking video in, trajectories out
Join us to ship a fleet of AI robots: https://t.co/7fGEbRbeol pic.twitter.com/DNAZWnaqUv
— Figure (@Figure_robot) January 7, 2024
不只技術進展，Figure AI 今年 1 月宣布和 BMW 簽下商業協議，將 Figure 01 導入 BMW 在美國南卡羅來納州的製造工廠，可能協助的應用包含移動、拿取和放置箱子，以及安裝或卸載棧板等工作──這往往是工廠聲稱很難留住工人的重複性任務。
除此，在新一波投資中，Figure AI 和 OpenAI 也達成一項合作協議，為人形機器人開發下一代 AI 智慧模型，並且會使用微軟的 Azure 雲端服務。這能加強 Figure 01 機器人的語言處理和推論能力，並加速 Figure AI 的商業化時程。
對於 Figure AI 創辦人 Brett Adcock 來說，其首要目標是成為第一批向市場推出真正有用、可以商業化的人形機器人的團隊之一。
人形機器人可能是 AI 熱潮的下一重大事件
不只 Figure AI，整個 AI 人形機器人產業最近非常熱鬧。今年稍早，OpenAI 支持的挪威機器人新創公司 1X Technologies AS 募集了 1 億美元；總部位於溫哥華的 Sanctuary AI 則正在開發一款名為 Phoenix 的人形機器人；馬斯克也不時在 X 上分享影片，大秀特斯拉開發的機器人 Optimus 能做到哪些事。
過去一年，還有 Apptronik 推出雙足機器人 Apollo、與 NASA 合作開發適用太空工作的機器人 Valkyrie；Engineered Arts 則推出了可以模擬夢境的機器人 Ameca；亞馬遜也在自家倉庫測試 Agility Robotics 的 Digit 機器人等等。
MarketsandMarkets 預估，2028 年人形機器人的市場價值將達 138 億美元。Figure AI 創辦人 Adcock 觀察，單一用途機器人的商業市場在過去數十年已經飽和，但多功能的通用型機器人潛力還沒完全開發。看來，AI 在人形機器人將帶來哪些新進展，還有很多發揮空間，也成為各大 科技巨頭搶佔 AI 商機的重要領域。
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◆ ChatGPT 用戶福音！想讓它記住什麼、忘記什麼，以後這樣下咒就行啦
＊本文開放合作夥伴轉載，資料來源：《Bloomberg》、《Business Insider》1、《Business Insider》2、《中央社》、《TechCrunch》，首圖來源：取自 Figure AI。
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