觀光列車的魅力：在九州搭鐵道就是一種旅行！

日本鐵道，早不止於交通運輸，運輸過程已經成為一種旅行，甚至上升經濟藝術層次。君不見九州新幹線的通車，換來的是是枝裕和作品《奇蹟》，換來的是億萬身價的熊本熊……

日本護照堪稱世界最強之一，將近兩百個國家地區予以免簽待遇，然而根據政府統計，全日1.25億人口當中，僅17%持有護照。這是為什麼呢？除了日幣疲軟以外，根深蒂固的「旅行不必出國」觀念深植日本人心，換句話說是：國旅這麼棒，為何需要出國？──確實，日本國旅設計之完備優良，無人能出其右，鐵道旅行就是一個很好的例子。

©陳育陞/旅讀

之於外國旅客，旅行總是以金錢換取時間，於是很難想像造訪日本的時候，同樣從甲地到乙地，捨棄高速便捷的新幹線，選擇繞遠路、站站停，為了讓人欣賞風景時速還堪比區間車的觀光列車，何況後者的票價有時還比高鐵更高？偏偏，鐵道旅行的奧義正是，走在軌道上，一切皆風景。旅行不是只有前往景點擺拍打卡而已，當目的地不是唯一目的，則每一個當下都是目的。

一如許多人搭乘商務艙、頭等艙不是為了私密或舒適，而是體驗過程，選擇觀光列車取代高鐵或捷運的旅行，也是一種「活在當下」的享受──不把交通工具視為工具，而是視為交通（communication）本身。眼見日本旅客鐵路公司以及其餘零星私鐵，持續推出各種設計車款和路線，大刀闊斧將原先可供三五十人乘坐的車廂，改為吧檯車廂、改為藝術車廂、改為休閒車廂，這未嘗不是一種「以金錢換取時間」，因為在移動之間，你我已經完成了用餐、看展、觀光的行程了。