衛生福利部 邱泰源部長：讓生命更富有品質，安老好活到善終
文／衛生福利部 邱泰源部長
伴隨時代改變，討論生死議題、從中抉擇尊嚴善終已不再是禁忌，根據新加坡連氏基金會「2021死亡及臨終品質調查」(Cross Country Comparison of Quality of Death and Dying Index 2021)評估，臺灣臨終關懷照護的品質排名世界第三，也是亞洲之冠，安寧緩和療護品質是有目共睹的。
臺灣在108年初所施行的《病人自主權利法》，這不但是臺灣第一部以病人為主體的醫療法規，也是全亞洲第一部完整地保障病人自主權利的專法，它保障病人知情權利、選擇(拒絕)醫療權利、善終決定權利。也要求醫療機構或醫師應將病人之病情、治療方針、處置、用藥、後遺症等相關事項告知本人，讓病人能清楚掌握所有的資訊，並讓決定權與責任回歸到病人手中。
這些讓國人生命維繫更富有品質的安排，也長期廣獲鄰近國家，例如菲律賓、印尼等醫事人員慕名前來學習；這也說明走向安老、好活到善終的過程，來自於家屬間的充分參與、醫病間的信任建立，臺灣已邁出重要的一大步。
然而，即便臺灣在公共衛生領域上，面對包含推動《病人自主權利法》、《安寧緩和醫療條例》、《人體器官移植條例》等俗稱為「善終三法」的法規，已具有一定前瞻性及軟實力定位，但我認為在實務上依然有極大的增益空間和推動需求。
根據最新的推估數字顯示，臺灣即將在明(2025)年起步入超高齡社會，也就是65歲以上老年人口將占總人口比20%以上。換言之，若以2,340萬總人口進行推算，明年起65歲以上人口約有468萬人，再比對國人平均壽命約80.2歲，即意味著未來15年內，臺灣家庭將會面臨較多家人走向生命終點，必須為如何妥善告別做出安排等情境。
也因此，除了法規層面的推動落實外，未來臺灣更加需要妥為建立民眾對於生命識能教育及善終安排，使民眾都能夠有更為正向且廣泛層面的接受心境。從過往老一輩堅持為臨終病人施救到最後一刻，讓每次心肺復甦術或插管都增添更多傷口與痛苦；我個人投身推動安寧緩和療護20多年來，看到家屬已逐漸尊重臨終病人先前意願，讓其能在更尊嚴及更少苦楚中告別。
我相信這樣的經驗，將同樣可以在《病人自主權利法》中的「預立醫療決定(Advance Decision，AD)」獲得擴展，也就是將民眾可自主決定醫療方式的適用範圍延伸至「末期病人、極重度失智、不可逆轉之昏迷、永久植物人、其他經政府公告之重症」等五大臨床條件，民眾在事先向專業醫事人員預約進行「預立醫療照護諮商(Advance Care Planning，ACP)」，經充分知情且理解相關權益後，所做的醫療自主決定也應於日後獲得充分的尊重與履行保障。目前衛福部已開放「末期病患、輕度失智、公告重症及居家照護整合」等4大類對象，今(2024)年7月1日起諮商費用納入健保給付以減輕病人負擔，預計有6萬人受惠。
此外，我們也希望民眾能夠事先有更多遺愛人間的安排，若當生命遭逢意外提早走向終點時，透過事先簽署「器官捐贈同意書」，將為更多正處於器官衰竭亟待救助的生命得以延續，我想這也將是衛福部實現承願善終的另一門重要的推廣工作。目前我們在「預立醫療決定、安寧緩和醫療及器官捐贈意願資訊系統」，也已提供了線上簽署的服務，期盼有更多民眾共襄盛舉。
而從《人體器官移植條例》、《安寧緩和醫療條例》到《病人自主權利法》，重點都是保障每位民眾其醫療自主權益。家屬面臨別離時刻總是會感到不捨、難以放下或是無從抉擇，但若能有病人先前意願可以依循，相信依然可以圓滿而無憾地走向善終。
(1) 前往預立醫療決定、安寧緩和醫療及器官捐贈意願資訊系統進行線上簽署
(2) 中央健康保險署 石崇良署長：願生命最後的旅程，伴隨安然與尊嚴
(3) 轉出人生前的謝幕準備
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【本文由衛生福利部企劃展出】