中央健康保險署 石崇良署長：願生命最後的旅程，伴隨安然與尊嚴
文／中央健康保險署 石崇良署長
有尊嚴的善終，是許多人在面臨生命盡頭時會許下的嚴肅願望。
根據衛生福利部的統計，國人的平均餘命已達80歲的高齡，但卻有將近十分之一的歲月是處於失能狀態（也就是不健康餘命），甚至需要高度依賴醫療及他人照顧。在我早年行醫生涯中，經常會遇到病人在其病程晚期，因不舒服而反覆拔除身上所插的管子，卻因為無法清楚的表達其意願，而家屬也因為心有不捨，難以下決定，導致醫療人員必須一次次的將管子重新插回去，甚至需要將病人的手束縛住，來避免反覆拔管。每每遇到這類情景總感到無比心痛，對病人本身、家屬和醫療人員來說，都是多麼煎熬痛苦的過程！我們可以有不同的人生告別方式嗎？！
善終三法之一的病人自主權利法（以下簡稱病主法）於2016年立法通過，2019年正式上路，該法的立法宗旨就是希望讓病人在生命盡頭到來之前，有機會在清醒及自主意識下，經過專業人員協助完成「預立醫療照護諮商」後，簽署「預立醫療決定」，為自己做出沒有遺憾的決定，未來若面對末期疾病、不可逆轉昏迷、永久植物人、極重度失智或其他經政府公告之重症時，可以選擇接受或拒絕特定的醫療項目，如人工呼吸器、人工營養及流體餵養等維生治療，以保障生命品質及尊嚴。
預立醫療照護諮商的過程非常嚴謹。必須透過醫師、護理師、社工師等專業團隊進行詳細解說，確保病人和家屬都充分了解可能的醫療決定選項及醫療處置內容，因此通常需要自行負擔2,000~3,500元不等的諮商費用。許多預立醫療諮商機構，對於符合以下條件者會提供免費諮商服務，包括：低收入戶、中低收入戶、身心障礙者、長照服務之日間照顧服務對象、病主法公告病症者等。健保署於今年7月起，除以上對象外，針對末期病患、輕度失智等四類病患，擴大提供可終生給付一次的免費預立醫療照護諮商，以幫助更多人克服經濟上的阻礙。
推廣善終議題，對我而言深具意義。從第一線的急重症醫師，終日須面對病人生死關頭，到擔任衛福部醫事司司長期間，推動病主法上路，現在任職健保署署長，我始終堅信，善終三法的推行能讓病人以最有尊嚴的方式迎向生命的終點，也讓一路陪伴的親人得以減少內心的痛苦與折磨，期待更多民眾對此議題有所認識，進而支持響應，讓人人都能擁有無憾、尊嚴的生命歷程。
(1) 前往預立醫療決定、安寧緩和醫療及器官捐贈意願資訊系統進行線上簽署
(2) 衛生福利部 邱泰源部長：讓生命更富有品質，安老好活到善終
(3) 轉出人生前的謝幕準備
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【本文由衛生福利部企劃展出】