日本男子足球隊在最近的比賽中展現了他們的實力與野心，目標更是直指明年的世界盃冠軍。儘管日本隊在歷史上從未突破世界盃16強，但他們在亞洲區會外賽中的優異表現，讓他們對未來充滿信心。
在上週的比賽中，日本隊以2比0戰勝巴林後，成為首支取得2026年美國、加拿大和墨西哥世界盃參賽資格的球隊。隨後，他們在主場與沙烏地阿拉伯的比賽中以0比0握手言和，這使得他們在第三輪會外賽中累積了20分積分，八場6勝2和中打進24球，僅失2球，展現出強大的攻防實力。
根據國際足總的世界排名，日本目前名列世界第15。主教練森保一及其球員們堅信，他們有潛力成為首支捧起世界盃的亞洲球隊。水晶宮中場球員鎌田大地表示：「我們的目標是贏得世界盃，這是我們一直在強調的。」他是隊中五名英超球員之一，這也顯示出日本隊在國際舞臺上的競爭力。
自1998年首次參加世界盃以來，日本隊四次晉16強。在2022年卡達世界盃中，他們更是驚艷全場，先後擊敗德國和西班牙，成功晉級淘汰賽，但最終在PK大戰中不敵克羅埃西亞，無緣8強。森保一回顧這段經歷時表示：「這讓我們看到了機會，這對我來說意義重大。」日本足球協會曾表示，他們的目標是在2050年前贏得世界盃，這也激勵著球隊不斷挑戰自我，提升實力。
森保一清楚，儘管球隊已經取得了不小的成就，但在前往北美之前，他們仍需在各個方面進行改進。他指出，這支球隊擁有比以往更多的歐洲聯賽球員，這使得他們的整體實力得到了進一步提升。本賽季，已有11名球員在歐洲賽場上亮相，這為球隊的戰術多樣性和競爭力提供了保障。
但森保一知道他的團隊還沒有達到那個目標，並表示在前往北美之前他們必須「在每個部門都取得進步」。他可以召集比以往更多的歐洲球員，本賽季的歐洲冠軍聯賽中就有 11 名日本球員出場。
隊長遠藤航已成為利物浦隊的重要一員，而三笘薰在布萊頓隊成長為英超聯賽中最好的邊鋒之一；皇家社會的久保建英是西班牙聯賽中最好的攻擊球員之一。
日本隊的陣容實力比以往更加強大，但遠藤表示，在爭奪先發位置的球員之間並不存在任何摩擦。他說：「我們都必須考慮什麼對球隊最有利，每個人都明白這一點。我認為這是日本人的一個特別的優點。我認為，在團隊團結方面，日本是最強的。」
當人們對日本隊的世界盃期望值較低時，他們往往能表現最佳。
在解僱教練僅僅兩個月後，他們在 2018 年俄羅斯世界盃 16 強賽中以微弱優勢輸給了比利時。
他們滿懷信心地參加了 2014 年巴西世界盃，但在小組賽階段表現慘淡後早早打道回府。
創紀錄地參加過四屆世界盃的後衛長友佑都表示：「我們已經進步了，但是如果你高估自己的能力並且過於自滿，那麼一切都會開始崩潰。」
這位 38 歲的球員曾為日本隊出場 142 次，他補充道：「我在巴西世界盃上親身經歷過這種情況，我認為這很危險。每個人都應該知道自己是優秀的球員，但你必須在每天的訓練中證明這一點。」
日本隊不可謂不缺乏雄心，在鎖定世界盃參賽資格後，遠藤在球場上發表講話，呼籲球迷支持日本隊奪得世界盃冠軍的目標。
有些人可能認為這不現實，但正如西班牙和德國在卡達發現的那樣，日本是一個威脅。
遠藤說：「從這一點來看，重要的不是結果，而是過程。 到目前為止，我們一直在努力爭取資格，所以我們需要取得好成績。如果我們想贏得世界盃，那麼從現在到比賽開始，我們如何利用這段時間至關重要。」